ーーーーーーたしかに、オレは、ピカチュウになっていた。
でも、人間だったこと以外、何も思い出せない。
これは、どうなってるんだ？

「きみ、少し変わってるね……？
　あ、じゃあ名前は？きみの名前は、なんていうの？」

……名前。
そう、それだけ覚えているのだ。ほとんど記憶がない中で、ひとつだけ。
それさえ、正しいかは分からないけれど。

「……オレは、『ルーブ』」

「ルーブくん？なんか、面白い名前だね。」

お前も変な名前だと思うけど、とは言わなかった。
急に声がしたのは、その時だった。

「だれかぁ~！助けて~！」

声の方を振り向くと、必死の様子の『バタフリー』がこちらへ飛んできた。
やっぱり、ここはポケモンの世界のようだ。人間にはまだ一人も会ってない。

「ど、どうしたの？」

ラグリも気づいたみたいだ。
バタフリーは焦った様子で話し出す。

「大変なのよ！うちのキャタピーちゃんが……ほらあなに落っこちちゃったのよ！」

「ええっ！」

「急に地面が割れて、その中にキャタピーちゃんが！
　自分で出ようにも、あの子、まだ幼いから出られなくて……。
　その上、助けに行こうにもポケモンが襲ってきて……！」

その言葉に、ラグリは不思議そうな顔をする。

「お、襲ってくる？ポケモン達が……？」

「ええ！きっとみんな、地割れで我を忘れているのよ！私の力じゃ、あのポケモン達には
　かなわないし…」

ぽんぽんと言葉を交わしているラグリとバタフリー。
なるほど、なんとなく話は読めた。
バタフリーの子供が穴に落ちちゃって、助けに行きたいけどポケモンが襲ってきて。

強そうに見える、バタフリーでもかなわないのだ。
オレ達に助けることは到底無理だろう。
だから、今のオレ達に出来ることはーーー

「こうしちゃいられない。ルーブくん、その……一緒に、助けに行かない？」

……いやいや。

「お前、本気で言ってる？バタフリーでもかなわないんだぞ。オレ達には無理だよ。」

すると、ラグリはとたんに悲しそうな表情になる。

「だめ、かな……？」

「いや、だめというか……オレ達が役に立つとは思えないんだけど。」

その言葉に、ラグリは一瞬下を向いた後、口を開いた。

「役に立つかは分かんないけど、もしかしたら、意味のないことかもしれないけど、
　僕は困ってるポケモンがいたら助けたい。
　でも、僕は弱虫だから一人では怖くて……。
　だから、一緒に来て欲しいけど、無理にとは言わないよ。」

これを聞いて、すごいと思った。
弱虫？
弱虫なのはオレの方だ。
他人のことを考えて、行動できる。
それって、すごいことじゃないか。

だから、オレは頷いた。

「オレがラグリの役に立つかは分かんないけど、いいよ。一緒にキャタピーを助けに
　行こう。」

そう言うと、ラグリはもう一度こちらを向いた。
そして、途端に嬉しそうな顔になって、大きく頷いた。

「うん、行こう！キャタピーちゃんを助けに！」