(……どうしてこうなっているんだろう)

ミユはおやかた夫婦が出ていってから、ミユの他に誰もいない部屋の布団にごろりと横になった。

(誰かと行って足手まといにはなりたくないけど、私だけじゃ不安だもんな。でも……)

彼女の頭の中はぐるぐるだ。ああすればこうなる、別のを選べば別の問題が浮かんでくる。

(やっぱりダメだなぁ、チャンスはたくさんあるのに選べないなんて……)

そう落ち込んでいたとき、何か、遠くの方で鈍い音がした。

ドガッ

何かを無理やりこじ開けたような音だ。

「なっ、何？」

ミユはうまく動かない体を何とか動かし立ち上がった。

「出てきちゃだめっ！」

勢いよく扉を開けて、そこから入ってきたのはギルドメンバーのクチートだった。

「何で？」

「尻尾の長い薄青い体のポケモンを出せって」

それはミユの特徴とぴたりと一致していた。

「わ……私？」

「ここにいるポケモンで考えるとあなたしかいないでしょう？とにかく、ここから絶対に出ないで！みんな戦ってるから」

「みんなが戦ってる……？」

「あなたのために戦ってるの、だから絶対出ないで！みんなの思いが無駄になるから」

「でも……」

「じゃあ私も行くから、全体にここから出ないで」

そう言い残すと、クチートは出ていった。
残されたミユはとても申し訳なくなった。

(このまま、何もしないでいいの？みんな私のために戦ってる。私は守られてるばっかで、ほんと、役立たず)

ミユはちらりと扉を見た。そこから音が聞こえてくる。激しく争っているのか、ものがいくつも落ちる音もした。

(……私が行けばこの争いは収まる、でも出ていったらみんなの思いが無駄になってしまう。仮に今回は追い返せても、また来るかもしれない)

ミユはここに来て見たたくさんの幸せそうな顔を見た。このままだとここの笑顔が消えてしまうのかもしれない。

(私のせいで、みんなから笑顔を奪う……そんなの嫌だ！)

そう考えた時には、すでに体が動いていた。

(でも急に動くと背中が……)

歩くと背中に響く、そう思ったとたん、ミユの体が宙に浮いた。

(浮いた？でもこれでさっきより痛くない)

ミユは扉を開けた。
そこにはたくさんのポケモンが戦い、倒れていた。サンセットのポケモンも、知らないポケモンも争っている。整っていたギルドの内装もぐちゃぐちゃになっていた。

「あいつだ！」

「ばかっ！何で出てきた！」

ミユが何かを言おうとした時、知らないポケモンの集団のトップだろうか、身体中古傷だらけのオドシシの朗々とした声が響いた。

「どこに行っていたのですか？探しましたよ」

「ミユ、知り合いなのか？」

近くにいたニョロゾが聞いてきた。

「わからない、覚えてない……」

「事故で行方がわからなくなっていたので探していました」

オドシシがそう言うと、フウが息も絶え絶えに聞いた。

「事故？ミユの背中のキズと関係が？」

「ええ、私達はこの方を守れませんでした。無事居場所がわかったのですが、私の部下の説明不足でこのような事態に……詫びの品を用意しますので」

その時、レウがミユの方を見て尋ねた。

「なあ、ミユ、お前ここに残りたいか？」

「……え？」

「ここにいるか、こいつらに付いてくか」

ミユの頭の中を、この三日で出会ったこのギルドのメンバーの笑顔が駆け巡った。

「ここにいたい」

それは震えるような小さな声だった。でもここにいるすべてのポケモンの耳に届いた。

「だってさ、というわけでお引き取り願えますか？」

「いや、だが……」

「……このオドシシ、うそついてる」

キルリアのオルトが言った。

「本当かい？オルト」

「絶対うそついてる」

「なっ、私達は嘘などついていない！」

「それもうそ」

「それとも何だっ、こんな子供の言うことを信じるのか？」

レウはふふっと笑って言った。

「そりゃあそうだろう、見ず知らずのあんたらよりは信じるさ。それにオルトが嘘を見抜けないはずがない」

「ちっ、退くぞ」

オドシシがそう言って走り去ったとたん、その仲間のポケモン達も、オドシシの後を追って出ていった。

「おい、詫びの品は？仲間のポケモン置いてっていいのか？」

レウが大きな声で言ったが、返事は返って来なかった。