風

木々のざわめき


そして静かな呼吸が４つ


久しぶりだ
この感覚

リオとカイリュウが睨み合い

その互いの背後で、僕とワタルさんが対する

これは、修行の時以来の感覚


誰かを相手にしてバトルを行うのは…恐らく３年ぶりだろう。
だけど、この体は勝負の感覚を全く忘れていなかった。


強い者を相手にする時ほど、全身の気が奮い立つのが痛いほど分かる。
トレーナーは目の前に自分と相手のポケモン、そして相手自身を迎え、感覚を必死に集めて気圧されないようにする。自分のポケモンが傷つけばその分の苦しみはトレーナー自身をも貫き、逆に技が決まれば無心で握り拳を構える。

ポケモンバトルで、トレーナーと彼らはその繋がりを一層強固なものにする。

全て、爺ちゃんとワタルさん、ハヤトさんから教わったものだ。


「こちらから行かせてもらうッ!!カイリュウ!!アクアテール!!」

「バウァッッ!!」

カイリュウの尻尾は、リオルの目線の真っ先で二度と揺れ、そこから水がほとばしる。

「リオ！波動弾！」

振るわれた尾にむけて、リオは波動弾を放った。
弾は尾の真ん中に直撃したが、振り落とされる力が勝り、全くダメージは与えられていない。

「電光石火でかわせ！」
「カイリュウ!!追い続けろ！」
「バウァッ、バウァッ、バウァッ！」

幾度も振り落とされる水の尾。それが太い幹をかすめる度に、ゴスッ！と鈍い音が起きて、木肌は濡れたままごっそりと削れていく。

「はっけいだ！」

５発目のアクアテールが空を切り、リオはカイリュウの脇に右手を打ち込んだ！
だがカイリュウはものともせず、すぐにリオに拳を撃ち込んでくる。

（っぐがぅ…くっ！）
「リオ！」

「カイリュウはドラゴン・飛行タイプ。格闘技が効きにくいことは知っているはずだ」

吹き飛ばされ、リオは大きな岩に叩きつけられ、しかし再び立ち上がる。


よし、まだいける…。

昔なら今の一撃で大概は沈んでいたが、今は違う…！

「リオ！電光石火！」

必死に攻撃をかわしながら、リオはカイリュウと間合いを取る。
機会を見極めているのだ。

「その程度の攻めしか出来ないのか！？間合いをとれ！カイリュウ！」

瞬時にカイリュウは動いて、構えをとる。
…よし、このパターンは恐らく、