午前　ヤマブキシティー　sideライト

ライト「………なら、また別行動だね？」
シルク〈ええ、そうね。〉
トリ〈[タマムシシティー]は西、[クチバシティー]は南だしね。〉

わたし達は、それぞれに別々の方へと歩き始めた。

わたし達はここから一番近い街……、ジムがある[タマムシシティー]へ。

シルクは、一度全員で情報を交換するために[クチバシティー]へ。

………そして、シルクと別の[エーフィ]………、テトラのお姉さんのトリさんは街の東へ………。

……でも、まさかテトラのお姉ちゃんに会えるとは思わなかったよ。

トレーナーのポケモンって言ってたから、またどこかで会えるかもしれないね。

テトラも、嬉しそうだったし！

トリ〈………あっ、そうだ！　ライトさん、ちょっと待ってもらえますか？〉
ライト「えっ？」
テトラ〈？　トリ姉、どうしたの？〉

ん？　　何だろう……？

何歩か歩いた所で、彼女は何かを思い出してわたしを呼び止めた。

トリ〈[タマムシシティー]で今、ちょっとしたイベントをやってるんですよ！〉
ティル〈イベント？　何かの安売りセールとか？〉
ラグナ〈いや、それは無いと思うが………。〉
ライト「……だよね。わたし、主婦じゃなくてトレーナーだし……。」

イベント？

わたしは首を傾げながら呟いた。

みんなも同じ事を思ったみたいで、わたしと同じように疑問を抱いた。

ショウタ〈……そういえば、この時期って毎年そこでフリーバトル大会があったっけ？〉
コロナ〈確か去年はスクールで行ったよね？〉
トリ〈流石はこの地方の出身ですね！　この辺では結構有名なんですよ！〉

三匹は、揚々とした様子……というより、何か｛凄く楽しみ｝って感じで盛りあがった。

………へぇー、バトル大会かー。

楽しs…………

ティル〈バトルの大会なんだね！？ライト、さっそく行こうよ！！〉
テトラ〈楽しそうだね！〉

……oう………。

わたしの言葉を遮って、ふたり………特にティルが今にも駆けだしそうな勢いで言い放った。

……私も、同じだよ！

ラグナ〈予行演習になるから、最適だな。〉
ライト「………なら、聞くまでもないね。ショウタ君にコロナちゃんもいいよね？」

ショウタ・コロナ〈〈うん！！〉〉

………決まりだね！

テトラ〈トリ姉、いい情報ありがとね！〉
トリ〈うん、どうも。　楽しんできてね！〉

トリさんは、満面の笑みで、楽しそうに言った。

………知ってるって事は、行ったことがあるのかもしれないね。

テトラ〈うん！！〉

テトラも、負けじと笑い返した。


…………じゃあ、行こう、[タマムシシティー]へ！！




…………

正午　タマムシシティー　sideライト

ショウタ〈…やっぱり、いつ来ても賑やかだね。〉
コロナ〈うん。[商業のタマムシ]というのも伊達じゃないよ！〉

上がり気味のテンションで、[ロコン]のコロナちゃんと[ポッチャマ]が楽しそうに言った。

………あっ、そうそう。

気づいているかもしれないけど、この[ポッチャマ]はショウタ君。

[ミュウ]の姿じゃない理由は話さなくてもわかるよね？

ショウタ君、いつの間にか姿を変えるコツを掴んだみたいで、色んな種族を試しているんだよ。

ここに来るまでの道中でも、[ニドラン]とか[シキジカ]とか………。

とにかく、闘う度に姿を変えてたんだよ。

ショウタ君は元々トレーナーだし、普通の人では体験出来ない事が出来るもんね！

………わたしも、初めて人間に姿を変えれるようになった時は嬉しかったから、きっと同じ気持ちかもしれないよ。

……うん、きつとそうだね！

ラグナ〈組織にいた頃に聞いた話だが、[ヤマブキシティー]は経済、[クチバシティー]は外交を担っているらしい………。あながち間違いではないかもしれないな。〉
ショウタ〈あと、[シオンタウン]は工業、[ハナダシティー]は水産業が発達してるんだよ。〉

へぇー。

……やっぱり、街毎に特色が違うんだね？

ライト「[カントー地方]は中心部が発展してるって聞いてたけど、本当だったんだね……。」

………納得。

ティル〈………そういえば、イベントに参加するのに申し込みとかいるのかな？〉

……ティルは街の事を話すよりも、バトルを早くしたいみたい………。

相変わらずだけど、そんなに焦らなくてもバトルは逃げていかないよ？

わたしは心の中だけでせっかちなパートナーに問いかけた。

ショウタ〈確か、何もいらなかったと思うよ。〉
ティル〈なら、さっそくバトルを挑もうよ！！〉
ライト「…………うん、そうだね。」

………問いかけるまでもなかったね。

すぐに参加出来るみたいだし。

テトラ〈ねえ？折角だから誰が一番倒せるか勝負しない？〉
ショウタ〈うん、いいよ！〉
ティル〈俺、燃えてきたよ！〉
コロナ〈イベントなんだから、楽しまないとね！〉

年があまりかわらない四匹は、テトラの発言と共に凄く盛りあがった。

ラグナ〈そういえば、俺にも無邪気な時代があったな………。〉
ライト「今まで気づかなかったけど、わたし達の中ではラグナだけが大人だったね？」

最年少のテトラとコロナちゃんが13、ティルとショウタ君が14。

わたしが18でラグナが26だから………、結構離れてるね…。

ラグナ〈言われてみれば、そうだな。〉

ラグナは、何かを懐かしみながら呟いた。

………それしても、無邪気なラグナか…………。

……どんな感じだったんだろうね？

全く想像出来ないよ。

………でも、もしラグナがスーナみたいな性格だったら………

ライト「……いや、ないね………。」
ラグナ〈ん？何か言ったか？〉
ライト「ううん、何も。」

………ちょっと、可笑しいかも。

わたしは思わず吹き出しそうになった。

……だって、真面目でしっかりしてるラグナがはしゃいでいるんだよ？

面白くない？

ティル〈ライト？　何か笑ってるけど、どうかしたの？〉
ライト「えっ？　ちょっと想像しちゃってね。……プッ……。」

やっぱり、耐えられない！

横目でラグナを見たら、とうとう吹き出しちゃった。

ライト以外〈〈〈〈〈？？〉〉〉〉〉

わたしの不可解な行動で、辺りは疑問符で満たされた。