各々が移動してからも、スウィートはある方向を気にしていた。

「シアオとフォルテ大丈夫かなぁ……。喧嘩してないといいんだけど……」

「荒治療も必要だ」

「あっ、荒治療……」

　その言い方はどうなんだろうか。しかしそう口に出すスウィートではない。
　もう一度シアオとフォルテの方を見る。
　まだ言い合いは終わっておらず、目の前の敵させも放っておきそうな勢いである。あの様子で戦闘などできるのだろうか。
　しかしこちらにも敵はいる。あちらだけを気にしている訳にはいかない。

「てだすけ」

　スウィートがぽつりと呟くと、わずかだがアルの体が光に包まれる。今頃スウィートが気にしている２匹、そして『チャームズ』も同じ状態になっているだろう。
　一歩進み、アルはスウィートを背後に技を繰り出した。

「放電！！」

　スウィートには当たらないように、前方にむけて電撃を発射する。
　ドータクンはサイコキネシスで電撃を自分たちから背け、サワムラー２匹は素早い動きで正確に攻撃を避けてみせた。
　そしてサワムラーはそのままスウィート達の方へ突っ込んできた。

「しんくうぎり！」

　それを牽制するために、スウィートが技を繰り出す。サワムラーはそれさえも見事に避ける。
　しかしアルは避けている間のサワムラーの隙を見逃さなかった。

「フェイント」

　軽々とサワムラーたちに技を決める。
　スウィートはそれを確認しながら、後ろで構えているドータクンの動きをしっかり見据えていた。
　サワムラーの相手をしているアルに攻撃しようと、ドータクン２匹がじんつうりきの準備をする。その背後に、先ほどまでアルの後ろに控えていたスウィートが瞬間的に現れた。

「真空瞬移――《悪の波動》」

　高い声と、そして低い声が技名を発した。スウィートの瞳はいつものこげ茶の色から真っ黒な瞳へと変わっていた。
　後ろからの攻撃をドータクンがもろに食らう。
　するとぼこりと何もない足場が盛り上がる。それを確認し、スウィートもでんこうせっかでサワムラーの近くへと移動した。

「アイアンテール！」

「まわしげり！」

　スウィートの尻尾とサワムラーの右足がぶつかる。すると視界の端に――つまりスウィートの真横からもう１匹のサワムラーが迫っているのが見えた。
　真空瞬移で移動しようとした矢先、体が勝手に動いた。

「《怪しい光》」

　どちらのサワムラーも黒い光に包まれた瞬間、いきなり自分たちを攻撃しだす。どうやら混乱状態にあるらしい。
　違う方向では地面に穴が開いてバチバチという音が聞こえた。どうやらアルは狙い通り地面の下から放電を繰り出しドータクンに攻撃できたようだ。軽々と地面からあがってくるアルの姿が見える。
　サワムラーは混乱で暫く何もしてきそうにない。ならドータクンか。
　すぐにスウィートはそう判断し、アルに目配せをする。それにアルも気づく、小さく頷いた。

「シャドーボール！」

「１０万ボルト！」

「「じんつうりき」」

　２匹同時に攻撃するが、それも相殺されてしまう。
　さらにドータクンは続けて攻撃してきた。

「ジャイロボール」

「っと、」

「《悪のはど――ぐっ！？》」

　攻撃を避けてから、スウィートが攻撃してきたドータクンに攻撃しようとしたときだった。いきなり体が動かなくなる。
　目線だけを後ろに向ければ、もう１匹のドータクン。

「《とおせんぼか……！ 小癪な、》」

「チャージビーム」

　動くことができず、スウィートは真後ろから技が直撃し、壁に叩きつけられる。
　それを見て、アルがすぐさま動いた。

「１０万ボルト！！ たたきつける！」

　スウィートに攻撃したドータクンに１０万ボルトを、そして後ろに迫っていたもう１匹を尻尾で地面に叩きつける。
　そしてアルは横目で状況を把握した。

（スウィートは暫く動けない。サワムラーもそのうち混乱が解ける。……俺だけでもドータクンは仕留めないとな）

　素早くそう考えて、アルはひそかに自分の体に電気を溜め始めた。一発で仕留められるように。
　しかしドータクンも黙ってはいない。

「ジャイロボール」

「チャージビーム」

「っ、」

　ジャイロボールを避けても、チャージビームは避けきれない。技を食らいながらも、アルは電気を溜めることをやめない。
　すると体が光った。これは、最初――戦いの始まりのときと同じ。

「てだすけっ……！」

　動けずとも、加勢をしようとしているスウィート。どうやらこの「てだすけ」はアルにだけ、全力をこめて注いでいるもののようだ。
　アルがそれに気づくと同時、ドータクンはスウィートに狙いを定めた。

「シャドーボール」

「じんつうりき」

　２つの技がスウィートに向けられた瞬間、小さな声で「真空瞬移」とスウィートが言った。同時、スウィートがそこから消え、ドータクンが放った技は壁に打ち込まれる。
　するとアルのすぐ真横にスウィートが移動した。

「技は使えるから、私のことはあんまり気にしなくて大丈夫だよ」

「そういうわけにはいかないだろ。攻撃の避け方だって限られてくる。……きたぞ！！」

　ドータクン２匹がチャージビームの用意をしているのが見える。
　アルはでんこうせっかでその場をしのぎ、スウィートは真空瞬移で移動して避けた。

　しかし、予期せぬことがおこった。


「まわしげり！」

「――っ！？」


　アルは反射的に急所を守った。しかし技――足が腹部分にめりこみ、勢いそのままとばされ壁に激突する。

「「ジャイロボール」」

　さらに追撃するかのように、ドータクンの攻撃がアルに直撃した。

「アル！！」

「かわらわり！」

「っ、《悪の波動！》」

　クッションがわり、少しだけかわらわりの衝撃を柔らかくする。それでも効果抜群の技はかなりスウィートの体に響く。
　アルもアルでせき込み、顔をあげ状況を確認してから、苦笑をもらした。

「もうちょっと混乱しててほしかったな……」

　サワムラー２匹の混乱は、スウィートとアルが思っているより早く解けたらしい。
　ぴんぴんした様子のサワムラーを見て、スウィートは顔をしかめ、アルは小さく舌打ちした。
　電気はまだ溜め終わっていない。さらに４匹同時に仕留められるか。かなり難題だ。
　スウィートは動かない体で、考えた。どうやってアルに仕留めてもらうか。どうやって隙を作るか。
　そして案が思いついたスウィートは大きく息を吸った。

「真空瞬移、」

　スウィートが消える。ドータクンたちはアルに狙いを定める。しかし、

「しんくうぎり！！」

　真上から声が聞こえ、４匹は真上を見た。しんくうぎりは４匹の足場を崩し、バランスを悪くする。
　しかしスウィートの狙いはそうではない。
　目を伏せ、４匹を見た。ばっちりと、目が合う。

「黒いまなざし」

　黒くなっているスウィートの瞳が、さらに闇のように漆黒に染められる。
　見た瞬間、４匹の体が固まった。まるで石になったかのように、全く動かない。

「真空瞬移――アル、よろしく！！」

「あぁ、」

　４匹とも、アルとも離れた場所にスウィートが移動する。
　アルは４匹がいる方にむかって両手をかざす。ドータクンは動けずともシャドーボールでアルを狙い、放った。
　シャドーボールがあたる手前、アルが技名を言った。


「チャージビーム！！」


　ずっと溜めていた、かなりの威力になった電撃のでかい柱が４匹に向かう。それはシャドーボールをも打消し、直撃した。
　電撃の柱が消えれば、無残に焦げた４匹のポケモン。
　同時に、スウィートの体も自由に動くようになった。確認するように、スウィートが右手を握ったり開いたりを繰り返す。全く異常がない。

「スウィート、大丈夫か」

「うん。ちょっと体が痛いけどね……」

　苦笑しながらスウィートがアルの問いかけに答えた。
　本当はダメージもあまり受けず、早い時間でシアオとフォルテの加勢に向かうつもりだったのだが、思いのほか時間がかかってしまった。
　スウィートはそっとサファイアに触れる。

（ムーンもありがとうね）

《主の望みとあらば我はいつでも力を貸す。……今はゆっくり傷を癒せ》

　それにふわりと笑って、スウィートは応えた。
　アルはどうやらシアオとフォルテの方を見ていたようで、ぽつりと呟いた。

「……加勢はいらないか」

「えっ？」

　思わず素っ頓狂な声をだしたスウィートは、きっと悪くない。