「あれれ？」

ボクことマナフィは、サメハダ岩に戻るがいなや、首を傾げた。
ペラップにしばらく構って貰って、ハルキに合流しようと思っていたボクだけど、サメハダ岩にはせつなどころかハルキすらいなかった。空っぽのアジトに響いているのは波の打ち寄せる音だけだ。
「なんだかなぁ〜…」
今日のボク等はすれ違ってばかりだ。…どうも胸騒ぎがする。
せつなとハルキは背中を預けて戦える戦友で、仲間で、かけがえのない相棒だった筈なのに、どうしてこんなにも上手く行かないのか。
溜息混じりにごろんとハルキの寝床に寝転がったその時だった。

「確かここだったと思うんだけどな…」
「あ、誰かいますよ？」

―――突然、フードを被った二人組が内部に侵入してきた。

さて、ここでボクは考える。超考える。体の８０パーセントが水のボクだけど、脳味噌考える。

ここはボク等のアジト→目の前にいる知らない人→即ち、排除！

「もんどーむよー！バブルこうせーんっ！」
ボクは二人に向かって技を繰り出した。せつなにトレジャータウンは非戦闘区域だって注意された気がするけど、きっと気のせいだ。
「…って、危ないな！」
バブル光線は二人組の片方に直撃し、フードを払った。現れたのは目つきの悪いジュプトルで、うちのメンバーにジュプトルの進化系がいたことを思い出す。
進化前のジュプトルも恐らく草タイプだ。水タイプのボクには不利過ぎる。
「ちょ、ちょっと待って下さい！私達は貴方に危害を加えたいのではありません！」
もう一人の方が必死に訴えているが、今のボクは信じられない。
「ふほーしんにゅーは犯罪なんだよ！」
「不法侵入じゃない、れっきと訪問だ！それよりお前は誰だ！？」
「ボクは素敵で無敵な探検隊のマナフィだー！」
「なんでそんなお前がここにいるんだ！？」
「それはこっちのセリフだよー！」
「オレ達が用があるのはお前じゃない！」

「…あのさ、」
ボク等が睨み合いを続けていると、聞き慣れた声が緊張した空気を裂いた。

「…もしかして、ジュプトル…？」
「…ハルキ、なのか？」


目を見開くジュプトルと、信じ難いものを見るような目のハルキ。そしてフードを脱いだもう一人の姿に「セレビィ、」と呟いた。

「…え？どういう状況？」

置いてけぼりなのはボクだけでした。