１０４番どうろ（続）
俺の手持ち。
ワカシャモ level：20
ワンリキー level：18 計２体。
俺はワンリキーを先頭に出す。
スモモはアサナンを繰り出した。
.
ワンリキーの気合いだめ！
ワンリキーは張り切っている。
アサナンのヨガのポーズ！
アサナンの攻撃力が上がった。
「アサナン！念力！｣
アサナンの念力！
「先手はやらねぇぜ！｣
ワンリキーのマッハパンチ！
効果はいまひとつのようだ・・・。
「（ち、あまり効いてねぇ！）｣
アサナンの念力！
効果は抜群だ！
ワンリキーは混乱した。
「ワンリキー！リベンジだ！｣
「次は炎のパンチ！｣
ワンリキーのリベンジ！
しかし、わけもわからず自分を攻撃した。
「（く、混乱がこれほど厄介だったとは・・。）｣
アサナンの炎のパンチ！
ドッゴオオオオ！！！
「リッキーーーー！！？｣
アサナンの炎のパンチで、ワンリキーは数メートル吹き飛ばされ、砂に体をうずめる。
「な！？（なんだあのアサナン！？俺のワンリキーはそんなヤワな鍛え方はしてねぇぞ？）｣
「アサナンの特性、『ヨガパワー』です！アサナンの通常攻撃力を倍増させています！ヨガのポーズで攻撃力も上げています！ワンリキーは戦闘不能です！｣
スモモの言う通り、ワンリキーは倒れたまま動かなかった。戦闘不能で俺はボールに戻す。
.
・・・ただのワンリキーならの話だがな！
.
「起きろ！｣
「リッキ！｣
ワンリキーのこらえる！
ワンリキーは体力をギリギリ持ちこたえた。
「な！？｣
スモモは圧倒された。アサナンの決定打を覆された事に、驚きを隠せない。
「これからだぜ！な、ワンリキー！｣
「リッキーー！｣
「なかなかやりますね。しかし、体力の差は歴然です！それに、アサナンの炎のパンチの影響は、ダメージだけではないはず！｣
ワンリキーはやけどを負った！
「ワンリキー、イケるな？｣
「リキ！｣
「（・・・相手のワンリキーはもう体力がゼロに近いはずです。何をする気でしょう？起死回生か、リベンジか、それとも大技でくるか・・・。しかし無駄です！アサナンにはエスパーの属性があります！格闘技は半減、さらに火傷で攻撃力も落ちます！・・・勝機です！）｣
スモモが余裕の表情を浮かべる。
「アサナン！めざめるパワー！｣
「ワンリキー！からげんき！｣
ワンリキーのからげんき！
バキィ・・・・・！！！
急所に当たった！
アサナンは倒れた。
「え！！？｣
ワンリキーは火傷のダメージにより、戦闘不能になった。
「相打ちか・・。｣
「ち！ちょっと待って下さい！どうして空元気の技ひとつで、アサナンを倒したのですか！？あのくらいじゃあ、私のアサナンはやられませんよ！？｣
スモモは訳がわからないかのように、あたふたとする。
「あ？武道を嗜む者が言い訳すんのか？恥ずかしくねぇのかてめぇ！？｣
「う・・・し、しかし！｣
イマイチ納得してない面してやがるな。
「・・・・・・特性『根性』だ。｣
「な！・・・そ、そういう事ですか。｣
そうだ。アサナンの炎のパンチで火傷になったワンリキーは、異常状態時に発動する特性の『根性』で、通常攻撃力が１.５倍になる。しかも、この時は火傷による攻撃力の半減は影響されねぇ。
更に、空元気の技を使う事で、更に異常状態による攻撃力の増加。ノーマルタイプの技だが、アサナンは格闘技に耐性があったから、念をいれて別タイプの攻撃にした。
・・・まあ、一番の決め手は、気合いだめによる急所への命中が大きかったよな。
俺はワンリキーを、スモモはアサナンを戻した。
「行け！ワカシャモ！｣
「頼みます！リオル！｣
俺はワカシャモ、スモモはリオル？を繰り出した。
あの小さな青いポケモンはなんだ？見たことねぇな。パッと見、犬っぽいけどな。
俺は、オダマキ博士に貰った図鑑で、リオルを調べてみた。
.
『データなし』
.
「は！？・・・つ、使えねえええ！？｣
あんのオッサン！これみよがしに図鑑渡してたくせに、ふざけてんな！
「あ！それはポケモン図鑑ですよね？｣
「あ、あぁ。そのポケモン検索してみたけど、NOデータだった。不良品みてーだなコレ。｣
「えっと、おそらくこのリオルは、ホウエンには生息していないから、図鑑には載っていないのでは？｣
「そ、そうなのか？お前のいうシンオウって、どこだ？｣
「さあ・・。どうなんでしょうか・・。｣
・・・・は？
何コイツ？まさか自分が住む所も知らないのか？
「・・・・・・・用事を思い出した、帰る。｣
「わわわ！待ってください！これには理由があるんですよーー！決してシンオウが何処か知らないなんて事はありませんから！｣
「・・・・・・てめぇ、からかってんだろ？｣
「信じてくださいよ〜！これには深い訳があるんです〜！｣
涙目になってたじろぐスモモ。
「・・・・・とりあえず信じてやる。ってことは、俺のワカシャモはホウエンにしかいねぇから、お前はワカシャモ見るのは初めてって事か。｣
「そうですね。ワカシャモっていうんですか。格闘タイプなんですよね。｣
「ああ。コイツはそう簡単には倒れないぜ。な、ワカシャモ！｣
「シャモーー！｣
「私のリオルだって負けません！｣
「リオーーー！｣
.
ワカシャモの気合いだめ！
ワカシャモは張り切っている！
リオルの砂かけ！
ワカシャモの命中率が下がった！
「（こいつ、意外に補助効果技を多様するぞ？）｣
「リオル！電光石火！｣
「こっちも電光石火だ！｣
リオルの電光石火！
ワカシャモの電光石火！
互いに小さなダメージ！
リオルのはっけい！
ワカシャモは麻痺状態になった！
「ち、ワカシャモ！つつく攻撃！｣
ワカシャモのつつく！
しかし攻撃は外れた！
「（砂かけのせいで相手を捕らえられねぇ！｣
「リオル！影分身！｣
リオルは影分身で、回避率を上げた。
「ワカシャモ！心眼トレーニングを思い出せ！目でみるんじゃねぇ！相手を感じるんだ！｣
ワカシャモは、はっ、と気づかされる。心眼鍛え打ちの鍛練で、ワンリキーに敗れて、悔しい気持ちで反復鍛練をしていた事を思い出した。
ワカシャモは目を閉じた。
「目を閉じた？・・・・・・・リオル！一旦離れて！｣
スモモは、リオルに間合いをとらせた。・・・いい判断しやがるぜ。
あの心眼トレーニングは、今回のように、目を潰された時に実力発揮をできる。
あいつは真面目に鍛練をしてきたから、すでにあの技を極めたはずだぜ！
「いくぜワカシャモ！心の目！｣
ワカシャモは狙いをリオルに定めた！
「こ、心の目！？まずい、リオル！みきり！｣
リオルはみきりの耐性に入った。
ワカシャモのフェイント！
ヒュッ・・・ドゴッ！
「リオーー！？｣
ワカシャモはリオルのみきりを崩して、攻撃を当てた。
「フェイントを使った！？｣
スモモが驚く。
ワカシャモの火の粉！
しかし、身体が痺れて動けない！
「ち、このタイミングでマヒ状態かよ。｣
リオルのドレインパンチ！
リオルはワカシャモから体力を吸収した。
「（コイツ！卑怯な技使いやがって！）｣
ワカシャモの二度蹴り！
リオルに二回攻撃を当てた。
リオルの瓦わり！
ワカシャモにダメージを与える。
ワカシャモは膝をついた。
まずい！体力がもうねぇ！
相手はまだ余裕だってのによ！
「ワカシャモ！根性だせ！諦めるなあ！｣
俺は激を飛ばした！
「・・シ・・シャ、シャーーモーーー！！｣
ワカシャモの猛火！
ワカシャモの炎の威力が上がった。
「（前のアサナンのように、もう油断はしません！）リオル！きつけ！｣
リオルのきつけ！
ワカシャモは大ダメージを受けた！
ワカシャモは倒れた！
「な・・・、ワ、ワカシャモ！？｣
.
・・・俺、負けたのか？
.
「か、勝ちました・・・！私の勝ちです！｣
スモモがリオルを抱きしめながら喜ぶ。
.
・・・・・そっか、俺達、負けたんだな。
あーあ、こんな調子じゃ、シバを越えるなんて夢のまた夢だぜ。
俺はワカシャモをボールに戻した。
.
.
.
.
正確にいえば、戻そうとした。
.
.
.
.
「シャーーーーーモォオオオオオオオ！｣
な！なにぃ！！
ワカシャモが起き上がった！？
「えぇっ！？｣
スモモの奴も驚いてやがる。俺もだっつーの！
ワカシャモのマッハパンチ！
しかし、リオルは攻撃をかわした！
「な！ななな、ど、どうしてまだ攻撃できる体力が！？｣
確かにな。ワカシャモは麻痺状態になっていた。その状態でリオルから『きつけ』という、麻痺している相手には倍のダメージを与えるという技を使ってきた。
だから、反撃するどころか、立ち上がる気力もないはずだぜ？
「まさか・・・アドレナリンか！？｣
「ええ！？・・・か、考えられません！｣
・・・いや、そうとも限らねぇ。
ワカシャモは全身の筋肉や血管細胞を麻痺したせいで、血流が遅滞していた。
そしてワカシャモの猛火。
血流が速くなり、全身の動きを活性化させる。
ここからだ、リオルがきつけをした。
確かに瀕死に追い込むダメージをワカシャモは受けた。
だが、血管が麻痺して圧縮されて尚且つ、猛火で血流のスピードが速くなった状態で、麻痺という枷を外せばどうなるか・・・・・。
簡単だ。爆発的なドーピング！
結果、ワカシャモは瀕死から立ち直ったんだ！
「まだ勝負はついてねぇぜ！ワカシャモ！心の目！｣
ワカシャモはリオルに狙いを定めた！
「・・・！リ、リオル！みきり！｣
リオルのみきり！
しかし、リオルはうまく見切れない。
「し、失敗した！？｣
「いっけぇえええワカシャモ！！｣
ワカシャモの火の粉！
急所に当たった！
リオルは倒れた！
・・・・・・力を使い果たしたワカシャモは、砂浜に体を預けるように、ゆっくりと倒れた。
「・・・また相打ちか。｣
俺はワカシャモをボールに戻した。
スモモは、開いた口が塞がらなかったが、すぐにリオルをボールに戻す。
「くっ！まだ決着は着いていません！ポケモンバトルでは互角でした！今度は、格闘家として勝負をつけます！｣
スモモは構えた。
「けっ、熱い奴だな。いいぜ、かかってきな！｣
俺は足を開き、膝を曲げ、腕を曲げて、構えをとった。
・・・・・・・・・・・・・・・。
「行きます！｣
スモモが先手をとる。
ビュン！
スモモが俺の目の前に迫る！
「（な！？早・・ 「せいやあああああ！｣
ズババババ・・・・！
スモモは突きの連続打を放ち続けた。
俺はバックステップと手捌きでかわす。
「せりゃああ！｣
円錐蹴りか！？
ブォン・・・！！
斜め下から蹴り上げるような攻撃を、ギリギリにスウェーバックして避ける。
バキィ！
「がっはぁ・・！！？｣
・・・な・・何だ？
・・確かにかわしたはずだぜ？
スモモは、宙返りしながら砂に着地した。
「（コ、コイツ、もう片方の足で二度蹴りしたのか！？見かけによらず器用な奴！）｣
グワングワンと揺れる頭は、どうにかおさまる。
「まだまだぁ！！｣
スモモが接近した！
俺はフェイントでワンステップ踏み込む。
ドスッ！
「ぐふっ！？｣
しかし、スモモは先読みしていたように、がら空きの腹に蹴りを入れた。
俺はバックステップで間合いを取る。
片手で蹴られた腹を押さえた。
「（うえ・・・は、吐きそうだ・・！常人なら気絶してるぜ！？小柄な体格のくせに、どこからこんなパワーが出てきやがる！？）｣
俺は再び構える。
「どうしました！？この程度ですか！？｣
スモモが構えをとりながら言い放つ。
「（・・・このバンソウコウ女が！！）｣
今度は俺からスモモに接近する！
「《狼杯（ろうはい）》！｣
相手の手首を掴んで腕を封じ、正面に蹴りを入れる。
スッ・・・・ブォワッ！
「な！？｣
何ぃ！？俺が蹴りをする瞬間コイツ、自分から仰向けに倒れて蹴りをかわし、そのまま巴投げで俺を投げた！？
ドスンッ！
俺は何とか受け身を取り、再度スモモに攻撃する！
「《砕風（サイファ）！》｣
相手の足を払い、地から浮いた足を両腕で抱えて持ち上げ、外側に捻転させて地面にたたき付ける。
ズッ・・・！
ば！ばかな？その態勢でこけずに踏ん張った！？顔面から砂にたたき付けるつもりが、スモモは瞬間的に手を地面につけた！
「はっ！！｣
ビュン・・バキ、バキィィ！！！
「ぶは・・・っ・・！！！｣
・・・コ、コイツ・・・・！
俺は膝を砂につく。
頭がフラフラして、うまくバランスがとれねぇ。
「（俺が抱えていた足を、振り切って抜け出したかと思えば、そのまま腰を回転させて、腕を交互に交差し、カポエイラ・・・！？）｣
スモモは立ち上がり、また構えを取る。
「・・・その程度ですか？どうやら、少し買い被っていたようですね。｣
スモモは溜息をはいた。
.
.
プチ
.
.
・・・・・・・へぇ・・・・そうかい・・・・。
.
.
スモモ side
アズサさんは、確かに強い方です。
私の攻撃を受けて、まだ立てるなんて！
・・・でも、どうやらここまでのようですね。
・・・・・シンオウのトバリジムでジムトレーナーを始めた初日。模擬試合でジム内全員と相手をして全勝し、現在ジムリーダーの候補として一目置かれるようになりました。
収入は増えるのはいいんですが・・・・・なにぶん強い人が近くにいないので、良いトレーニングができないでいました。
・・・私は成り行きでホウエンにやってきて、骨のある方に出会えたと思いましたが・・・見当違いのようでした。
.
「・・・その程度ですか？どうやら、少し買い被っていたようですね。｣
私は溜息をつきました。
・・・・・・？
アズサ・・さん・・？
なんでしょうか？アズサさんが震えています。
・・・ひょっとして、当たりどころが悪くて・・！？で、でも、急所は外しているはずですし・・。
しばらくすると、アズサさんの震えが止まりました。
・・・・・・・？
風が・・・止んだ・・・？
そんな事はないのですが、そのくらい静かすぎます。
アズサさんが顔を上げました。
・・・・・気迫が上がりましたね・・。
「・・・スモモ。｣
「なんでしょう？｣
構えながら、隙を与えないまま、アズサさんの話を聞きます。
「・・・お前の流派は何だ？｣
「私は無差別流の肢踏流（しとうりゅう）です。｣
「・・・俺は、シバ流の剛重流（ごうじゅうりゅう）だ。｣
・・・！！！？
え
・・え？
・・・・・・・えええ！！！？
「行くぜ。｣
シバ流っていいました今！？
唯一無二の、あの格闘界の王者のシバ師範の流派！？しかも剛重流！？
アズサさんが、膝を深く曲げます。
次の瞬間・・・！
バシュンッ・・！！
アズサさんが、物凄い勢いで猛進してきました。
ドゴォ！！
しかし、甘いです！私はサイドにかわし、蹴りを入れました！
「ウウウウウゥゥゥ！！ハアアアァァ！！！｣
ドムッ・・！！
・・・・・な！？
よ、避けたはずでしたが、・・アズサさんは軌道修正をして・・私に体当たりしてきました・・！？
私は軽く吹き飛ばされ、態勢を整えます。
「（私の蹴りが効いてない・・？）｣
アズサさんが再び、猛進してきます。
二度もくらいませんよ！
ズガンッ！
私はアズサさんを迎え撃つように、大きく跳躍し、身体を半回転させながら踵落としを決めました！
「ウウウゥゥゥ！！ハアアアァァ！！｣
バキィ・・！！
「きゃああああ！？｣
ま・・・また吹き飛ばされました！？
さっきより強力に当ててるのにもかかわらず、アズサさんの突撃の威力が衰えません・・・！
「・・くっ・・・はぁ、はぁ！｣
まだアズサさんは向かってきます！
私はあの猪のよいな猛進を止めるべく策が思い浮かびません。避けてもダメ、反撃してもダメ、ならこちらも猛進するべきか？
・・・ダメです。身体が言うことを聞きません！ダメージが大きすぎます！
「ウウウウウウウウ！！ハアアアァァ！！｣
ドゴォォオオオ！！
「が！！・・・・っはぁ・・！？｣
・・・・・一瞬、意識が飛びました。
３メートルくらい吹き飛ばされたでしょうか？
砂浜を転がるようにたたきつけられました。
「ウウウウ！！ハアアアアア！！｣
「（ビクッ！？）｣
ま、また来ます！
・・・私はあまりの衝撃に恐さを覚え、目を固く閉じました。
.
・・・・・・・・・・・？
うっすらと目を開けます。
仰向けに倒れた私に、拳を顔面に寸止めしていたアズサさんがいました・・・！
ゾク・・・！！
全身が逆立つような感覚。
それは、私が今まで味わったことのない感情でした。
・・・私は、自分の強さを鼻にかけた事はありません。しかし、今回の実戦で、私は初めて全力で闘いました。
力も上。技術も上。スピードも上。気迫も上。全く歯がたたなかった・・・！
アズサさんの鋭く光る瞳を見て、私の恐怖心は、羨望に染まりました。
アズサさんが寸止めしていた拳を引きました。
そして、左手の掌底に右拳をそえ、試合後の一礼をしました。
・・・私は倒れた身体を起こし、自然と、ごく自然と頭と両手を砂につきました。
.
「・・・ま・・まいりました！！｣
.
アズサ side
シバ流、剛重流奥義《岩砕き》。
全力での体当たりに加え、頭を低くし、肩を突出し、片方の肘を突き出す。
頭・肩・肘を衝突時に同時に当てるのが難しいが、決まれば爆発的な威力を生む。
途中、何度かスモモの奴に反撃を喰らったが、少なくともこの技を止めたきゃ、俺より速く、重く突進しねぇとムリだぜ。
・・・シバから直々に教わった、最初の技だもんな。３歳から鍛練を積んできた、俺の切り札だ。
.
「（・・・あぶなかったぜ、切り札が通用しなかったら、間違いなくやられていた。・・・・・いや、このスモモが強すぎるのか。技術も柔軟性もセンスも高い。・・・・・世の中、結構広いんだなぁ。）｣
目の前で土下座しているスモモを見据えて、そう思った。
俺はスモモを見下すように言った。
「あぁ？この程度？買い被っていた？どの口がほざくんだ、てめぇ！｣
これでも、だいぶイライラが減ったほうだ。
「すみませんでした！前言撤回します！お見それしましたーー！｣
更に頭を下げるスモモだった。
.
.
.
俺とスモモは、トウカシティのポケモンセンターを目指して、歩道を歩きながら、話をした。
.
「アズサさんって本当にお強いですね！私最後の技には手も足も出ませんでした！｣
スモモは頭をかいた。
「何いってやがる。そういうスモモこそ、俺の攻撃全部避けてたじゃねぇか。｣
互いにさっきの勝負の講評をしあう。
「あ！アズサさん、シバ流の使い手だと聞いたんですが、それ本当なんですか！？シバ師範といえば、格闘している人で知らない人はいないぐらい超有名なんですよ！シバ師範は弟子を持たず、自分の奥義や技の伝承を全くしない方なんです！アズサさんはシバ師範の弟子なんですか！？｣
「（へぇ、そういやシバのやつ、ヤマブキの道場では、顔は出していたけど、教えたり指導したりとか全然しなかったな。
・・・・・そっか、俺にだけ教えてくれたのか・・・、なんか優越感・・。）
ん、ああ。弟子っつーより、アイツの娘だしさ、俺。｣
「・・・・・・・・・・・・・・・へ？｣
スモモが硬直した。
「んだよ。文句あんのかよ。｣
「ええええええええええええええええええ！！！！！｣
五月蝿ぇ！！？
でかい声で叫ぶなああ！！
「えええ！！あの方、実子がいたんですか！！？しかも目の前に！！？ええ！？お、女の子！？男の人じゃないんですか！？あのシバ師範をアイツ呼ばわりですか！！？えええええええええ！！？｣
スモモは混乱して、思考回路がショートした。
.
.
.
俺は一応、いきさつをスモモに説明した。俺の生まれから現在まで、簡単にまとめて話す。
「うぅ・・、そうだったんですか。苦労したんですね・・・。｣
同情して涙目になるスモモ。
「そんなたいそれた事じゃねぇだろ。シバがずっと消息不明だから心配っちゃ心配だけどよ・・・。シバの事、何か聞いてねぇか？｣
「いえ・・・。シンオウにも捜索依頼が４年前から来ているんですが、見つかっていません。｣
「そっか。・・・まあ、簡単に死なない男だからな、うちの親父は。・・・それよりスモモ、お前はなんでホウエンに来たんだ？｣
「・・・え、えっと、あの・・・・・・・・実はですね・・・・。｣
.
スモモ side
あの時は今から三日前。
トバリジムリーダーの候補として実力を評価されたものの、就任するには、トレーナーの実務経験が足らないので、武者修業を兼ねて、１年ほど、旅に出ることを決意しました。
私はたいていジムで寝泊まりしているのですが、父が心配なので、たまに家に帰ります。ちなみに私の家は、あまり人には見せたくないくらい、ボロボロの長屋です・・・。
家に帰ると、父はいません。
またスロットに行っているのでしょうか・・・。
バイトをクビになっては放浪し、お金を浪費していく私の父。おかげで私達親子とも、万年金欠のビンボー暮らしです・・・。
なので私は、格闘家とポケモントレーナーになり、ファイトマネーやジムトレーナーの仕事で、家計を賄ってきました。
「帰ったぞー。｣
父が帰ってきました。
「今日は大勝ちしたぞ！日頃の行いの成果だな！｣
父は、抱えていた景品をどっさりと床に置きました。
「お父さん！もういい加減スロットは止めて下さい！｣
かなり前から言い聞かせてるのですが、どうせ聞かないでしょう。
「自分じゃ解ってるんだが、どうも魔がさしてなあ。まあ、こうやって勝つ日もあるんだ。ハハハ。｣
「ダメです！ちゃんと働いて下さい！これ求人情報です！赤丸がしてあるところが、私の知り合いの伝（つて）ですから！｣
父は求人を手に取った。
「・・・・・まーた清掃業かよ。めんどくせーな。｣
「もう！しゃんとして！私は明日からいないんですよ！ただでさえお父さん、ご飯をちゃんと食べれるかどうか心配なのに・・・。｣
「・・・ジムリーダーの課程だったっけ？期間はどれくらいだ？｣
「昨日も言いました。一年です。｣
「一年もいなくなるのか。寂しくなるな。｣
「だからちゃんとバイトでもいいから、就いて欲しいんです！｣
「ん・・。・・・まあでも、仕送りしてくれるんだろ？気長にやるさ。｣
「お父さんっ！！｣
・・・全く！そんなこと言うんだったら、仕送りしませんからね！
.
.
.
その翌日、トバリを出た私はまず、海辺へとやってきました。
でこぼこした岩礁の上に立ち、うちつける波に怯えず、大きく息を吸います！
決意表明です！
私は海に向かって叫びます！
「いつか抜群のプロポーションにーー！なれますよーーにーー！！｣
・・・え？違いますか？
じゃあもう一度！
「格闘界の頂点へーーー！行けますよーーーにーーー！！｣
.
・・・ふう、さて！武者修業の始まりです！
意気込んでいた時にふと、何か飛んで来ました！
あれは・・・・・・・キャモメとペリッパーですね！
シンオウでは、なかなか見れないポケモンですよ！
数十匹はいるペリッパー達の群れが、私のいる岩礁にやってきました。
「わあ、かわいい！今から南へ渡るんでしょうか！？｣
今は夏ですが、少し早めにシンオウを去るのでしょう。
すると、私の目の前に一羽のペリッパー飛んできました！
「ペリ！ペリ！｣
「ん？どうしましたか？｣
.
.
パク！
.
.
・・・・・一瞬、何が起こったのかわかりませんでした。
目の前が突然暗くなったと思ったら、身体がいきなり軽くなったかのようにフワフワと感じました。
それに、なんだか窮屈です・・・。
手足をバタつかせて、もがいてみると・・・。
・・・よだれがつきました。
「（わ、私、食べられてますーーー！？）｣
私はペリッパーの口の中から顔を出しました！
「こらー！私は食べ物じゃありませーん！スモモという人間・・・・・で・・・・・？｣
下を向きました。
.
・・・なんて広大で綺麗な海なんでしょう♪
私、こんな高さから海を見たのは初めてです！
私は息を大きく吸いました。
.
「きゃああああああぁぁぁぁぁーーーーーーーー！！？｣
.
どこまでいっても、水平線が途絶えません。
今は夕焼けが海を照らして、当たりを橙色に染めて、幻想的でした。
まるで、オレンジジュースの海でした。
ペリッパー達は休む事なく、長い長い移動を続けます。
野生のポケモンは、なんて過酷な生活の中にいるのでしょう。そして、なんて雄大な自然に恵まれながら生きているのでしょう。
私は、野生のポケモンの口の中から、自分のちっぽけさを体感しました。
・・・彼等の旅は、まだまだ続きます。
オレンジの太陽に呑まれるように・・・。
.
.
.
アズサ side
「というわけで！昨日降り立った場所が、このホウエン地方だったという訳です！｣
「アホだろ、てめぇ。｣
「ぁ・・ぅ。｣
何も言い返せないスモモは、俯いて顔を赤くする。
・・・下手すりゃ、俺は危うく、こんなアホな奴に負けるところだったのか・・・・。
「・・・だいたい話は解ったけどよ、・・・スモモの親父は、なんだ、ニートか？｣
「ニ、ニート・・・なんでしょうか？仕事もせずに、スロットばかりしているので・・・。｣
「バカだろてめぇ！なんでんな穀潰しの為に金稼いでんだ！？ソイツのせいでてめぇはビンボーなんだろうが！俺だったら引きずり回して、ぶん殴ってるぜ！｣
「あ、あはは・・・。でも、あんな父でも、たったひとりの父親ですから、ほっておけないんですよ。｣
「・・・・・お互い、父親には苦労するな。｣
「全くです。シクシク・・・。｣
二人でダラダラと、涙を流して嘆く。
色んな意味で、スモモと親睦が深まった・・・。
.
.
トウカシティのポケモンセンター。
俺とスモモはポケモンを預けた。
「腹減ったな・・・。｣
「もう夕食どきですね。｣
「レストランで食うか。スモモも来いよ、一緒に食おうぜ。｣
「あ、はい。｣
ポケモンセンターのロビーには、夕焼け色の空からオレンジの光が、天井の窓から照らされている。
トレーナー宿泊施設やレストランやパソコン室など、ポケモントレーナーに優遇された施設が、たいてい無料で使用できる。
俺達は、レストランに入った。
・・・結構空いてるな。
適当にテーブルについて、向かい合わせで椅子に座った。
ウェイトレスがやってくる。
「んー、どれにすっかなー。｣
今日は持続トレをメインにしたし、スモモと試合もしたし、スタミナがつくヤツにするか。
「えっと、このガーリックチャーハンと、冷しゃぶセット。あと、スポドリな。｣
「はい。かしこまりました。・・・そちらのお客様は？｣
「わ、私は・・コーヒーで。｣
「（・・・は？）｣
「かしこまりました。｣
ウェイトレスが注文をとって、去っていく。
「おい、食わねぇのか？｣
「は、はい。・・・その・・・も、持ち合わせがなくて・・・。｣
はにかみながら苦笑いするスモモは、目の前にある水をちびちび飲んでいた。。
「・・・・・・・・・はぁ・・。｣
俺は溜息をついた。
俺はテーブルの隅に立ててあったメニューを、スモモの目の前に投げつけた。
「え？｣
スモモは、飛んできたメニューに目を見張る。
「食え。｣
・・・なんつうか、俺だけ食うのも気が引けるし、・・・・・・読者が奢れ奢れって叫んでるような気がするし・・・。
「い、いえ！そんな！悪いですよ！
手を振りながら、遠慮するスモモ。
「俺がいいっていってんだよ。人の好意は素直に受け取れ。｣
「あ・・・・・ありがとうごさいます！ご馳走になります！｣
ニパっと笑顔になったスモモは、メニューを開いて、どれにしようか楽しそうに選んでいる。
「うわ〜、レストランなんて久しぶりですから、どれにしようか迷いますね〜。｣
スモモは悩ましげにメニューとにらめっこしていた。
・・・そういや、スモモは穀潰しの親父のせいで、ビンボーな生活してるんだったな。
スモモはスモモで苦労してきたんだろうな・・・。万年金欠で親父の為に働くお前みたいな奴が、レストランが久しぶりだと？
・・・多分、初めてなんだろうな・・・・・。
「おいスモモ！遠慮はいらねぇぜ、好きなもんをじゃんじゃん頼みな！｣
「ええ！？い、いいんですか！？自分で言うのもなんですが、私結構食べますよ！？｣
「おう食え！今日は俺の奢りだ！｣
「あ！ありがとうございます！！アズサさん！サイコーですよ！嬉しいなあ！｣
これ以上ない笑みを浮かべるスモモ。
すみませーんと、大袈裟にかわいくウェイトレスを呼ぶ。
「（くぅ〜、俺っていい奴だよな〜。）｣
自分の行いを自画自賛し、陶酔した。
「はい、ご注文ですか？｣
「はい！えっと！リブステーキとデミグラスハンバーグをひとつずつ！パプリカサラダとシーザーサラダにオニオンサラダ！ご飯を大盛りで４杯でみそ汁と豚汁！あと、シシャモとホッケとサバの煮付け！シャケのムニエルにサーモンのカルパッチョにカツオのたたき！それから、ヨーグルトを３つ！納豆に冷や奴を３つずつ！あ！先に牛乳とグレープフルーツを持ってきて下さい！あ！あと麺類は、とんこつラーメンとおろしぶっかけ！あと中華は・・・シューマイとギョーザを二皿！春巻と手羽先の唐揚げをひとつずつ！ガーリックチャーハンにネギチャーハン！マーボーナスにホイコーロー！！以上です！｣
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。｣
.
３０分後、スモモの頼んだメシがテーブルに陳列した。（ひとつのテーブルじゃ小さいから、もう４つ持ってきて固めている。）
来たメシから、ガツガツと食べていくスモモ。
「おいしいです〜！｣
・・・それにしても食欲が尋常じゃねぇぞ。食べるスピードが早すぎる。しかも、一向にスピードが減らない。
片っ端からメシが、空の皿へと変わっていく。
次々メシを運ぶ店員も、食えるもんなら食ってみろって感じに、ジト目になっている。
１８分後・・・。
「ふ〜！おいしかったです！｣
ば、化けもんかよ！
完食だと！？
ギャル○根もドン引きだわ！
「・・・じゃ、そろそろ行くか。｣
「ええ、行きましょう。・・・・次のオーダーに！！｣
そっちのイクじゃねええええ！！
っつーか、まだ食えるのかよ！？
「スモモ、お前、まだ食うのか？｣
「はい！・・・あ、ご、ごめんなさい。やっぱり、ご迷惑ですよね・・・。｣
自分の怠慢に気づき、シュンと上目遣いに落ち込むスモモ。
「（・・・ぐ、そんな顔しやがって・・・！）｣
俺がきっぷを見せた以上、中途半端に終われるか！
「言ったろうが、食いたいだけ食えってよ。遠慮すんな！｣
スモモの気分は晴れ模様。
「ありがとうございます！！すみませーーーん！！｣
「（どうせデザートだろ？そんなに頼まねぇはずた！）｣
「えっと！ビーフシチューとホワイトクリームソースオムライス！カニクリームコロッケ３つとチキン南蛮！マカロニサラダとナゲット！カルボナーラにナポリタンにペペロンチーノ！イカの刺身に田楽みそ！刺身盛り合わせとカニ雑炊！イクラ丼と梅茶漬け！デザートは・・・・・ティラミス２つと抹茶アイス２つ！デラックスタワースペシャル（？）とフルーツの盛り合わせ！｣チョコバナナクレープにみたらし団子にマンゴープリン！ジュースは・・・ミックスジュースにメロンソーダにジンジャーエール！以上です！！｣
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。｣
.
.
.
会計。
俺：￥１，２８０
スモモ：￥９６，９００
計：￥９８，１８０
残金：￥１８２０（←センリに前借り８万）
.
.
.
・・・スモモ。
・・・お前と親父さんがビンボーなのは、
多分、親父さんのギャンブルの浪費癖が原因じゃあねぇ。
・・・・・てめぇの食費だよ！！！！