カナズミシティ〜ムロタウン
カナズミシティ ポケモンセンター
ザーザーと雨の降る暑い夜。
俺達は、宿泊施設の自室で、タウンマップを広げて話をする。
「ふわあ、ホウエンって島が多いんですね。｣
「・・・さて、ここから近いのは、トンネルを抜けてシダケタウンを抜けてキンセツへ行くか、それとも南下してムロへ行くか。｣
「でも、ムロって陸からじゃ行けませんよ？｣
そう、ユウキはムロへ行くと言っていた。どうやって海を渡ったのだろうか？
「聞いてみるか。｣
俺はポケナビを取り出し、ユウキにかけた。
・・・しばらくしてユウキが出た。
『もしもし？アズサか？』
「おお、ユウキ。今どのへんだ？｣
『へ、ムロだけど？』
「ムロだけどって、どうやって行ったんだよ。｣
『ああ、そういう事か。お前らもムロに行くんだったらさ・・・って、ムロに行きたいのか？』
「そーだよ、ジムが近いんだ。そこが。｣
『・・・・お、おお！てことは！？』
「ゲットしたぜ！｣
『やるじゃんか！スモモちゃんも？』
「はい！私もです！｣
スモモが通話に割り込む。
『あ、スモモちゃん！元気してる？』
「はい、元気です！｣
「・・・で、お前はどうやってムロに行ったんだよ？｣
『あのよ、１０４番道路に海辺があるだろ？』
ああ、あの鍛練してた砂浜んとこか？
『そこにひとつだけ家が建ってなかったか？』
「・・あ〜、あったような、なかったような。｣
『そこにハギ老人っていう漁師がいるから、その人に頼めば漁船出してくれるぜ。』
「ハギ老人？なんだ、ユウキ知り合いか？｣
『知り合いっつーか、ちょっと旅先で仲良くなってな。お前らの事も話してあるからよ、俺の名前だしたら、ムロに連れてってくれるよう頼んどいたからな。』
「おお、気が利くな。スモモも礼言っとけ。｣
「ユウキさん、ありがとうございます！｣
『え、あ、いいよ。たいしたこ プツン
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俺はポケナビの通話を切り、床のマットに放りなげた。
「・・せ、先輩？・・まだユウキさん、話し中でしたけど・・。｣
「電池がもったいないからな。｣
「あ、あははは・・。｣
「でも、これで次の行き先は決まりだな。｣
明日、ムロタウンへ向けて出発しよう。
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翌朝は雨が止んだが、曇り空で若干薄暗い。辺りには水溜まりが目だって多い。
俺達は毎朝５時に起きて鍛練を行う。
今日みたいに雨がふれば、室内で筋トレを中心的に行うが、曇りだから、ランニングを行う。
俺とスモモとワカシャモ達が、列をつくってカナズミの街を走りまわる。まだ人がいない時間帯だから、開放感があっていい。
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１時間くらい走ってポケモンセンターに帰り、ストレッチを行う。
「・・・なあ、スモモ。｣
「はい。｣
「お前、いつも裸足だな？道路濡れてたから、足がびしゃびしゃだぜ？｣
そう、コイツは常に至るところで裸足でいる。鍛練の時でも、寝るときでも。さすがに公共の場では、スリッパくらいは履くが。
「そうですね、昔から裸足でいることが多かったので、慣れてしまいました。｣
「・・・変なヤツだと思われるぜ？｣
「そ、そういう先輩だって、ジャージに草履じゃないですか！？｣
ポケモンセンターのフロアで伸脚や屈伸をして、身体をほぐしながら、スモモと俺は雑談していた。
「お前よりマシだよ。っつーか、裸足で走って痛くねぇのか？｣
「あ、はい。全然平気です。｣
マジか・・？
俺はスモモの足の裏を触った。
「・・・？・・あれ、ガチガチしてるかと思ったけど、そうでもない・・・。｣
例えるなら・・・タイヤ？
超反発マットみたいに、フニフニしてるし、張りもある。
「ち、ちょっと先輩・・、く、くすぐったいです・・！｣
「くすぐったい？皮膚の感覚はあるのか？地面を歩いても痛くないくせに、コイツ〜。｣
「きゃーーー！？せ、先輩！？だ、だめです！やっ、あっはははははは！！｣
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後で聞いた話だと、シンオウでスモモは、雪道を裸足で歩いていたという。
・・・・・何を目指してんだ、コイツ。
足の裏真拳でも究めてんのか？
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その後、ハギ老人の家を目指して出発する。
トウカの森を抜けて、１０４番道路に出た時は、すでに夕方になっていた。
海が見えはじめたとき、ユウキの言っていた古びた民家を見つけた。桟橋があり、漁船が海に浮いていた。
「あれっぽいな。いくぞ、足ドロドロスモモ。｣
「・・・は、はい。｣
・・・まあ、雨上がりに森を裸足であるけば、そうなるわな。スモモの足はぬかるんだ泥にまみれて汚れていた。
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民家の入口の前に来た。
戸は開いているようだったので、覗いてみた。
「ごめんくださ・・・・。｣
挨拶しながら家の中を見回すと・・・・・・。
言葉を失うくらいの、ショッキングな光景を目にした。
「先輩？誰かいました？｣
スモモが気にかける。
・・・いるには・・・いるんだが・・。
「・・・・・・・・・。｣
俺は目をゴシゴシと擦り、もう一度玄関から、家の中を覗く。
昔の家の間を連想させるような、石づくりの広い下足場。そして一面の畳。その中央にある囲炉裏。
・・・その囲炉裏の側にいたのは。
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「お〜よしよしよしよし。ピーコちゃんピーコちゃん、いいこじゃいいこじゃ〜。よ〜しよしよしよしよし。｣
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・・・キャモメにジジイがベッタベタと愛玩していた。
「・・・さて、帰るか。｣
「ええ！？ど、どうしたんですか？｣
「・・・・・ここにはハギさんはいない。いるのは○ツゴロウさんだった。｣
「へ？・・・み、見せてください。｣
スモモは、玄関に近寄り、顔を覗かせてみた。
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「あははは〜、まてまてピーコちゃーん！あははは、コイツ〜。｣
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「・・・め、メルヘンチックじゃないですか、とても。きっとあの人がハギさんですよ。｣
「何かいやだ！アイツ！｣
「ごめんくださーーい！｣
スモモが声を張る。
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「・・・ほう。君がユウキくんの妹さんか？話は聞いとるよ。ワシでよければ船を出してやるぞ。｣
ハギさんの家に上がり、俺はムロタウンへの航行を、おこがましいと感じつつも頼み込んだら、ユウキの妹だと教えたらすぐにＯＫを頂いた。
「ありがとうございます。｣
「ふむ。じゃが今日はもう遅い。ここで泊まっていきなさい。｣
俺達は、ハギさんのご厚意に甘えることにした。
夕飯をご馳走になりながら、ハギさんがユウキの話をしてくれた。
「ワシがカナズミにいたときに、ワシのピーコちゃんが、マグマ団という男に盗まれたんじゃ。そのマグマ団を退場して、ピーコちゃんを助けてくれたのが、ユウキくんだったんじゃよ。｣
誇らしげに語るハギさん。
困った人やポケモンをほっとけないのが、アイツの性分だからな・・・。俺もそうだけど。
「すごいですね、ユウキさんって。｣
「キャモー！｣
俺達は、囲炉裏を囲んで、メザシとごはんとみそ汁、漬物を食べている。
・・・スモモの頭の上には、ピーコちゃんが羽を休めるように乗っていた。
「キャモキャモー！｣
コン！コン！
「いたたた！ピ、ピーコさん！痛いです！｣
スモモの頭をクチバシで何度もつつくピーコちゃん。
「お前の頭がエサだと思ってんだろ。｣
「ええ！？｣
「ワシのピーコちゃんの好物は、モモンの実じゃ。｣
「はははははは！気に入られたみたいだな｣！スモモ！｣
「うう〜、キャモメやペリッパーはもういいですよ〜。｣
「キャモ？｣
ピーコちゃんは、寝るときもスモモの頭の上に居着いていたらしい。よっぽどスモモの頭が気に入ったみたいだな。
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翌日。
早朝から船を出してもらい、俺達は海に出た。
だいたい３０分くらいだろうか？
朝もやの中から、島がハッキリと見えてきた。
あれがムロタウンだな。
船は速度を上げ、島に向かってぐんぐんと近づいていく。
・・・船がないヤツは、どうやって行くんだろうな。やっぱりポケモンに乗って海の上を渡るんだろうか？
じゃあ、水ポケモンは必須になるのか？いや、波乗りを覚える格闘ポケモンを捕まえればいいのか。まあ、まだ先の話だな。
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「ほい、到着じゃ。｣
「ありがとうございました。｣
ムロタウンの桟橋に着き、船からおりた。
ハギさんにきっきりとお礼を言う。
「キャモ！キャモ！｣
「ピ、ピーコさん！残念ですけどお別れです！｣
頭からピーコちゃんを引き離そうとするスモモ。それを拒むピーコちゃん。
「ピーコちゃん。こっちに来なさい。｣
ハギさんが言うとはじめてスモモから離れるピーコちゃん。
「はあ、やっと解放されました・・。｣
「ははは、じゃあ行くか。ハギさん、ありがとうございました！またお願いします！｣
いきしでもお世話になるからな。ムロの次はカイナシティに行くように言付けてある。
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ムロタウンのポケモンセンターについた。
大きな島に見えるが、街は小さく、道に迷うことは滅多にない。島民の民家にポケモンセンター、ジム、集会場と、建物の数がえらい少ない。
カナズミとのギャップが激しかった。
でも、自然が多いからいいよなあ、この街は。
ポケモンセンターに入る。
・・・あ。
「お！？｣
「あ！ユウキさん！｣
・・・ユウキを発見。回復を待ってるんだろうか、ソファに座っていた。
「よぉ！もう来たのか！？｣
「ついさっきな。っていうか、遭遇率ハンパないな、俺達。｣
「ハギさんに連れてきて貰いました！｣
「ハギさんに会えたか？｣
「はい！｣
ユウキが言い、スモモが答える。
「ホントに人助けが好きだな、お前。｣
「え？ああ、ホントは別に用事があってな。そこへ、ハギさんがポケモンを盗まれたっていうから、取り返しただけさ。｣
「ふうん、ま、お前がハギさんと会わなきゃ、俺達はここにこれなかったしな。｣
「いいって。それより、見てくれよ。｣
ユウキはバッジケースからバッジを出す。
「２個目だ。｣
「いちいち自慢すんな。｣
「おお！ユウキさん凄いです！｣
「褒めてくれるのはスモモちゃんくらいだよ。ありがとう・・。｣
ユウキは鼻を啜る。
「そういやユウキ、お前が退治したマグマ団って、何だ？｣
「俺も詳しい事は知らねぇ。けど気をつけたほうがいいぜ。あいつら、ポケモンを悪いことに使ってる。・・・デボンコーポレーションの資料を狙って、襲撃してきた時があってな。
大事な資料が奪われて、取り返して欲しいって頼まれたから、やっつけて取り返したんだ。
その資料、カイナに届ける大事なものらしいんだけど、デボンの社員だと、道中マグマ団がまた襲うかもしれねぇから、俺が渡してきてあげる事にしたんだ。｣
ユウキが鞄から、茶封筒のようなモノを出す。
「・・・お前、いいようにコキ遣われてるだけだろ？｣
「ちげーよ！善意でやってんの！｣
ユウキが茶封筒をしまう。
「でも、なかなか出来ないですよ。人の為になるって素敵ですね、ユウキさん。｣
スモモが羨望の眼差しを送る。
「・・褒めてくれるのはスモモちゃんくらいだよ。ウチの妹と代わってくれないか？｣
「えぇ！？・・ええっと・・・。｣
ドグシャ・・！
「ぐふ・・。｣
俺はユウキの腹に蹴りを入れた。
「俺の弟子に干渉すんじゃねぇ。｣
「・・もうやだ、こんな妹。｣
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ユウキはカイナシティへ急ぐようで、預けたポケモンを受け取ると、俺達と別れた。
「・・・さて、俺達は鍛練を・・ん？｣
ソファが視界に入る。そこには、モンスターボールがひとつ落ちていた。ユウキが落としたのだろう。
「あんのバカ。・・・スモモ！ダッシュであいつに届けろ！｣
「は、はい！｣
スモモはモンスターボールを手に取り、ポケモンセンターを出た。
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.
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スモモ side
えっと、カイナに行くと言ってましたから・・・桟橋でしょうか？
私は足を速めて桟橋を目指します。
少し湿った砂が足に纏わり付きます。けどもう慣れっこです！
数分して、ユウキさんが桟橋にいました。ハギさんも一緒です！
「ユウキさ〜ん！｣
「・・・ん？ありゃ？どうしたんだ、スモモちゃん！？｣
よかったです。まだ出港してなかったみたいですね。
「ユウキさん！コレ、ソファの上に落ちてました！｣
私は、ひとつのモンスターボールをユウキさんに差し出しました。
ユウキさんが目を丸くしました。
「・・・え！ウッソ！？｣
ユウキさんが手で、パッパと身体をまさぐりました。
「・・・は、よ、よかった〜〜〜！！｣
安堵した表情でユウキさんは、力が抜けたように手を膝に着きました。
「クス、間に合ってよかったですね。｣
ユウキさんが安心したのを見て、思わず私も笑顔になりました。
「本ッッッ当にサンキューな、スモモちゃん！は〜、よかった〜。｣
ユウキさんにボールを渡しました。
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「このベルト（モンスターボールを取り付ける専用のベルト）、安物だからな。新しいベルトに変えるか・・・。
わざわざ走って届けてくれなくても、電話すればコッチから行くのに。｣
「・・・あ。｣
・・・ほ、ホントですよ！
もう、先輩が急いで届けろっていうから・・。
「でも嬉しいぜ。ありがとな。｣
「ふぁっ！？｣
ワシャワシャとユウキさんが、私の頭を撫でます。
・・・・恥ずかしいですけど・・・・走って届けた甲斐がありました、えへへ♪
「危うく、野良ポケモンにさせるところだったよ。出てこいハスボー！｣
ユウキさんがボールから、ハスボーを出しました。
「ハスッ！｣
ハスボーさんが怒っています。置いていかれたからでしょうか？
「ハスボー、悪かった！次からは気をつけるからな！｣
「・・・・・・ハス！｣
・・・許してくれたみたいです。
ユウキさんがハスボーを抱きかかえました。
ポケモンが本当に大好きなのが、手にとるようにわかります。
「・・・クス。そっくりです。｣
「え？なにが？｣
ユウキさんは首を傾げました。
「先輩とユウキさんですよ。しゃべり方もですけど、雰囲気や、接し方も。・・・似ていますね。｣
最初は、全然似ていないと思っていたのに、今ではアズサ先輩とユウキさんがかぶって見えました。
「げ・・・！ス、スモモちゃんもエグい事言うなあ。冗談きついよ。｣
「えへへ、でもホントですよ？｣
「どのへんが？｣
「ポケモンを大事に想ってる所や、あとは・・・・・・・・前向きで素直な所・・・でしょうか。｣
「う〜ん、・・たしかに、似てるかな？・・・まあアズサは素直じゃないだろ？どっちかと言うと捻くれてる。｣
「あははは！そうですね。｣
・・・でも先輩は、本当に素直な人なんですよ。少し照れてるだけなんです。だからきっと、ユウキさんの前では、威勢がいいんでしょうね。
.
「ユウキくん！船の準備ができたぞ！｣
あ！ハギさんが船から顔を出しました。
「キャモーーー！｣
「きゃっ！？こ、こらー！離れなさい！｣
ま、またピーコさんは、私の頭に乗りかかります。
「ありゃ、スモモちゃん。ユウキくんの見送りか？｣
ハギさんが言いました。
「えっと・・、はい！ユウキさんの荷物を届けにきたついでですけど・・。｣
「キャモ！｣
ピ、ピーコさん。下りてくださいよ〜！
ユウキさんの目の前で恥ずかしいです〜！
「ははは、スモモちゃんもポケモンに好かれてるじゃんか。｣
「うぅ〜。そう見えます？｣
ユウキさんが笑みを見せます。
.
「・・・じゃ、そろそろ行こうかな？｣
ユウキさんがハスボーさんをボールに戻しました。
「キャモ！｣
ピーコさんが、ハギさんの元へ戻りました。・・・ひょっとして、私達がムロを出るときでも、ピーコさんの羽休めにされるんじゃ・・・・・。
「スモモちゃん、ありがとな。礼といっちゃナンだけど、これをあげるよ。｣
ユウキさんがポケットから、チリンチリンと綺麗な音を奏でながら、水色の鈴を取り出しました。
「かいがらの鈴っていうんだ。ホウエンの海の浅瀬でしか採れない素材で出来てるんだ。｣
ユウキさんが指で弾いて音を鳴らします。
・・・・チリ・・・リン・・・・。
「・・・海の音がします。綺麗ですね！｣
「スモモちゃんにあげるよ。これは、ポケモンに持たせても効果があるんだ。きっとバトルで役に立つはずだよ。｣
ユウキさんから鈴をプレゼントしてくれました。
「うわあ・・。いいんですか！？こんな素敵な鈴を頂いて！？｣
「いいさ。っていうか、鈴でそこまで喜ぶ？｣
「はい！だって私、プレゼントなんて初めて貰いました！ありがとうございます！｣
ユウキさんから貰った、海の光を帯びた小さな鈴を、丁寧に下道着の右腰に着けました。
「えへへへ♪｣
ジャンプしてチリンと鳴らしてみます。
「似合うよ、スモモちゃん。｣
ユウキさんが言いました。
.
・・・・・・・・・・・あれ？
.
男の人からプレゼント→すぐに身につける→『似合うよ』
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「・・・・・・（ボン！）////////・・！｣
.
.
「じゃあな、スモモちゃん！修業、頑張れよ！｣
「ひゃ、ひゃい！｣
ユウキさんは、ハギさんの船に乗り、曇り空の下、海へと出ていきました。
.
・・・はぁ。
さっきから身体が熱いです・・。
湿った温い風が、海から桟橋へと吹き付けます。
・・・チリン・・チリン・・・・。
腰につけた鈴が、私の身体をたたきます。
・・・本当に、人から貰ったのは初めてなんですよ、ユウキさん・・。
ウチは事情が事情ですから、誕生日だってプレゼントはありませんでしたし・・・。
・・・しかも男の方から・・・・・・。
わたしは、胸につかえたモヤモヤする気持ちを吐き出すように、海に向かって大声を出しました。
「・・・・・・もお！ユウキさんが『似合う』なんて言うからですよ〜！｣
「何がだ？｣
「ひゃああああ！！？せ、せせせ先輩！！？｣
い、いつからいたんですか！？い、いつの間に私の背後にいたんでしょうか！？
「ユウキが何か言ったのか？｣
先輩が聞いてきます。
「ふぇ！？い、いいえ！何も！｣
「・・・随分と帰りが遅かったな。｣
・・・先輩、怒ってます？
「す、すみません！ユウキさんと話をしていて、長くなりました！｣
「ほお？鍛練の時間割いてまで、楽しそうにおしゃべりか〜。｣
ガシッと、先輩が私の肩を片手で掴み、強靭(な)圧力がかかります。い、痛いです、露骨に・・・。
「・・・・・しっかしよ〜、綺麗な鈴だな〜。男から貰って嬉しいか？すんげーニヤニヤしてるぜ？。｣
先輩が、私の腰につけてある鈴を見ていいました。
・・・・へ？
まさか、え、えぇ！？
先輩、見てたんですかーーー！？
「ニ、ニヤニヤなんかしてません！｣
「貰ったのは否定しねーのか。｣
あ・・・・・。
先輩が、からかうように聞いてきました。
ダ、ダメです、恥ずかしすぎます！！
私は俯きました。
「はははは、最初は５ﾊﾟｰだったのが、今じゃ５０ﾊﾟｰだぜ？｣
・・・・だから何なんですか〜、そのパーセンテージは・・？
「・・・・・・・スモモ。｣
「・・はい？｣
先輩がポンと、背中をたたきます。
「・・・・・お前もすみにおけねーな。｣
そう言うと先輩は、先に行ってしまいました。
「・・・へ、・・あ、あの・・・、・・・・ちょ・・！ち、違います！そんなんじゃありませーーーん！！｣
走って先輩を追いかけますが、その度にユウキさんの鈴がチリチリと鳴りました。
あぅ〜、こんなときに鳴らなくていいです〜！
.
.
.
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アズサ side
ははは、ユウキのボールは、俺が引っぺがしたんだよ。
そして時間を見計らってスモモに届けに行かせる。
成り行きでアイツラを二人きりにさせる。
隠れて様子を見てたが・・・、
なんだ、満更でもねーな、二人共。
くーっ、俺って気が回るよなーー！
今後これでスモモを弄っていこう。
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正午。
新たな地、ムロタウンでの鍛練を始めた。
「よし！始めるぞ！移動動作！追い突き！｣「押忍ッ！｣
「シャモ！｣
「リキ！｣
「アサー！｣
「リオ！｣
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町外れには、広い砂浜が陸を被っている。砂の上での鍛練が主流になってきている気がするが、実際いい鍛練になる。
「次！二人組になれ！流舞をやるぞ！｣
流舞とは、二人組になり、片方が一連の攻撃動作をゆっくりと行い、もう片方がその動きに合わせて防御を行い、これを交代しながら永遠と繰り返す鍛練である。
スローペースな動作をする事で、自分自身の形を正しく意識でき、闘いの流れを新たに掴めるようになる事が利点である。
俺とスモモ。ワカシャモとリオル。ワンリキーとアサナンで組になり、ビデオのスロー再生を見ているかのような速さでゆっくりと、打ち込みやガードを繰り返す。
.
「ようし！次は今のを踏まえて、実戦だ！｣
俺は、砂に線を引き、一辺８ｍの正方形を描いた。
「この正方形から出ないように、今から一対一で一本取りを行う！
突き技が決まれば一点、蹴り技が決まればニ点、投げ技が決まれば三点だ！
ただし、反則や場外はマイナス一点だ！
計６点とれた方の勝ちだ！
負けたら罰だからな！｣
俺は描いた区画に足を入れた。
「よっしゃ、来いスモモ！｣
「はい！お願いします！｣
まず、俺とスモモが試合を行う。
審判は、ワカシャモだ。
姿勢を正し、互いに向き合って、左手の掌底に右拳を添え、試合前の一礼をした。
「・・・・・・シャモ！｣
ワカシャモが開始の合図をかけた！
「ぉらあ！！｣
俺から仕掛ける！
正面から攻めると見せかけ、右へ右へとスモモにプレッシャーをかけながら、相手の構えを崩していった。
牽制の突きや蹴りが互いに応酬するが、じりじりと間合いをスモモから奪っていく。スモモを角へ追い詰めた！
「腕冠（わんかん）！｣
スモモに潜りこむように突きを出す！
当然スモモはガードしたが、何分後ろは場外だ。後ろへ吹き飛ばされるスモモ。
「シャモ！｣
スモモは場外を取られた。
この試合は、片方がポイントをとれば、そこで一度止めをかけ、開始線に戻る。
「今度はこちらから行きます！｣
スモモが開始線に立ち、左右に身体を振りながら、俺に突っ込む。
俺は素早いスモモの左右の動きに捕われる事なく、膝を落として迎撃に備える。
「せいやああ！｣
スモモの前蹴りが迫る！
俺は避ける事もさばく事もせずに、スモモに突っ込んだ！
ドサッ！
「くっ・・！｣
怯んだスモモに対して、顎に突きを入れた！
「シャモー！｣
まず、俺が一点。０−１。
開始線に戻る。この開始線は、相手との距離が４ｍほどだ。
再び構えをとる。
「いくぜ！｣
点を取ったが、まだ勢いが死なないうちに仕掛けた！
「十手（じって）！｣
パシパシと、スモモの前拳を牽制する。
スモモは隙を見て、高速の突きを繰り出す。
もちろん、この時も蹴りの警戒を忘れない。
少しずつスモモとの間合いを詰めていく！
三回場外にすれば反則負けで勝つからな。
再び角に追い詰めた。
「（・・・流石に同じ技は使えないか、直蹴りの態勢をとってやがる。・・・なら・・！）｣
俺は少し左側に寄れ、スモモに逃げ道をつくった。
「・・・。｣
「（誘いに乗らねぇな・・・？）｣
角に追い詰められたスモモは、カウンター狙いで俺を警戒し、スモモから見て俺が右側へ移動し、左側が空いた事を気にもしない。
「（・・・何をする気だ？）｣
思いきって、足を一瞬だけ上げて、フェイントをしてみた。
ブォン・・！
うぉ！？あ、危ねぇ！！
危うく合わされるトコだった・・！
俺は後退し、スモモは角から逃げる。
・・・逃がすかよ！
「燕飛（えんぴ）！！｣
横回し蹴りを、スモモの進行方向から遮るように、スピードをつけて蹴りつける！
ブンッ・・！
な！？み、見切られた！？
「せいや！！｣
ズガァン！！
「・・・ぐ・・が・・・！？｣
一瞬、目の前が真っ暗になった。
そして、身体が砂の上に崩れ落ちる。
「シャモ！！｣
俺は何とか立ち上がり、目を開けるが、如何せんまだグワングワンと衝撃が残っている、視界が定まらない。
スモモの背面裏回し蹴りが決まり、３−１。スモモのリード！（攻撃して相手がダウンすれば、転倒プラス一点になる。今のは蹴りで俺が倒されたから、スモモに３点入った。）
・・・俺の燕飛を屈んでかわした瞬間、そのまま低い姿勢で俺の横を通り過ぎると見せかけ、死角から背面裏回し蹴りを当てやがった・・・・・！
開始線に立つ。くそ、今のダメージで前が見えねぇ。
「せいやああああ！｣
スモモが仕掛けてきた！
ズババババババ！
突きと蹴りのコンビネーションが炸裂する。本来なら後退するが、目が見えないから対応できねぇ！
思いきって迎え打った！
「足刀！！｣
バキィ・・！！
スモモの突きが俺の顎に入る！
「シャモ！｣
ちくしょー、アッチの方が速かったか、同時に見えたんだがなあ・・・。
これで４−１。
スモモは蹴りひとつで勝利だ。
互いに開始線に立つ。コートの端で、ワンリキーやリオル達が声援を送る。
「先輩！勝たせて貰います！｣
スモモが突撃してきた！追い突きか！？
左にかわす俺。・・・だいぶ視力が治ってきた。
スモモは俺に反撃を与えない様に、突きや蹴りを繰り出す！
じりじりと後退するうちに、角に追い詰められた！
もう接近はさせねぇぜ、蹴りをひとつでも食らえば俺はアウトだ。
スモモが、ゆっくりと、両拳を、俺の顔面へと突き出す。
・・・・バレバレなんだ、よッ！！
俺はわざと場外に出た！
ブォン！！
俺の視界を遮り、下から蹴りで攻めてきた！間一髪避けれたがな・・・。
「シャモ！｣
俺は場外を取られた。
今は４−１。俺が勝つにはあと５点要る。
お互いに開始線に立ち、構える。
・・・スモモも慎重になったか？攻めを止めたな・・。
・・・・・・スモモはあと２点。俺は５点。
・・・俺を愚弄する気か？弟子の癖に生意気なヤツめ・・・。
・・・そろそろ、先輩らしいトコ、見せてやるか・・・・・！
俺は膝を曲げる。両手をダラリと下ろした。
「！？｣
スモモが目を見開く。まあ、構えを解いたら、誰だってビビるわな。
・・・・・スモモの対応は・・・なしか。警戒してやがるな、俺の突然の行動に。
・・・まあいいや、そうしてくれた方がやりやすい。
俺は軽く息を吐いた。
「・・・・慈恩（ジオン）。｣
バキィイイイ！！
「・・・！？・・くっ・・！｣
スモモは倒れた。
「・・・シャ！？・・シ、シャモー！｣
審判まで取り乱してやがる。
まあ、この技はお披露目初公開だかんなあ。
俺に入った点は・・・３点だ。４−４。追いついたぜ。
スモモが顔をしかめながら立ち上がる。
「どうしたスモモ？ただの蹴りだぜ？｣
「くっ・・。（・・・反応できなかった？・・・いえ、何かあるはずです！・・・でないと、あんな普通の蹴りを食らうはずありません・・！）｣
スモモと俺は再び開始線に。
俺はまた両手を下げた。
「う・・。｣
・・・へへ、苦手意識してやがるな。
「（・・・あんなに隙だらけなのに・・・・、なぜでしょうか？なんかこう・・・見透かされてる感じがします・・！）｣
スモモが構えを鋭くする。
慈恩（ジオン）・・・・・構えを解き、膝を曲げ、相手を視察する。
相手の構えから、相手の視線、意識、呼吸、リズム、立ち位置、準備、気持ち、すべてを視察する。
これにより自分自身に生まれてくるのが、『余裕』だ。
例えるなら、学校の発表会で、人前で立って緊張してるヤツと、自分の席で客観的に傍観するヤツ。俺は後者。
いざ試合で目の前に敵がいれば、自分の力を出すことが精一杯になり、なかなか平常な気持ちでいられないだろう。
だが、コートの外で見ているワンリキー達はどうだろうか？アイツらはきっと、俺達の試合を胡座かきながら、『俺だったらあーするのになー』と呆然と見ているだろう。
慈恩（ジオン）は、その典型だ。
試合中に観戦に徹する。見られるとどうしても人間、平静でいれなくなる。ならば、見る。
構えを崩して、膝を曲げて（次の攻防の準備）、相手が次どの技を出すか？俺がこの技をだせばどう反応するか？間合いを詰めたらどうなるか？相手はリードを奪われてどう想ってるか？
慈恩（ジオン）は、『余裕』を自分の感情に取り入れる為の技であって、攻撃技ではない。
故にスモモは・・・。
「はぁ・・はぁ・・はぁ・・（このまま攻めて・・いや、何かあります！でもさっきの蹴りもありますし・・でも、相手は手を下げたまま動きません。・・・ど、どうすれば・・・！）｣
ペースを奪われていた。
俺は息を吐く。
「（・・・・・・・・・・・前足重心・・・・・今はムリ・・・・・・少し傾いた・・・・・今息を吐いた・・・・・・・次・・・・次・・・・今！！！）｣
スモモが息を吸う瞬間！
俺は蹴り足を上げた。
当然スモモは反応できない！
バキィイイイ！！
「きゃあああああ・・・！｣
スモモは崩れ落ちた。
「シャモー！！｣
４−７。俺の勝ちだ。
俺は倒れたスモモを起こしてやる。
「立てるか？｣
「・・・ぐ・・はい。｣
少し口を切ってるな・・・。
「一礼だ。｣
開始線に立ち、俺とスモモは一礼した。
「ようし！次はお前らだ！今みたいにやるんだぞ！俺が審判する！ただし、特殊攻撃は反則とする！いいか！｣
「シャモ！｣
「リッキ！｣
「アサ！｣
「リオー！｣
「よっしゃ！最初はワカシャモとリオルからだ！開始線に立て！｣
こうして、ムロタウンの砂浜にて、俺達の鍛練の午後は過ぎていった・・・・。
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