私ははニビシティへ到着する。

回復を済ませ、フレンドリーショップへ向かう。

「・・・傷薬。｣

「はい！ありがとうございます！いくつになさいますか？｣

「・・・3000円で。｣

「はい！傷薬10コお買い上げ、ありがとうございました〜。｣

・・・備えあれば憂いなし。・・・単に、怪我して傷つくのが嫌だから、回復薬は大量に買う。

・・・バトル中に回復薬を使えるから、この子達も負ける事はない・・・と思う・・・。

ニビシティの博物館を見て、花畑でピクニックをしたりした。
この街は、気持ちいい風が吹く。

「・・・そろそろいこう・・。｣

東に向けて、また、私達は旅を続ける。

・・・の筈が、

.

「まて、君はバッジを持っていないな？｣

・・・変な人に絡まれた。

「ニビシティのジムに顔を出したのか？ちょっと来い。｣

男の人が手を掴もうとした。

「・・・｣

私は後ろずさむ。

「・・・ストーカー？｣

「は？だ、誰がストーカーだ！｣

「・・・フシギダネ。・・・すみれ咲き。｣
フシギダネの蔓で男を縛りあげた。

「ぐえぇ！し、絞まる！絞まるから！おえ！た、助けてくれ！｣

「・・・・・相手を締め付けて圧迫し、・・・・・菫のような青い花を咲かせる。故に・・・すみれ咲き。｣

「・・・・さ、さよですか・・・・・。｣

男は気絶した。


.


私は、男がストーカーではないと聞き、互いに誤解が解けた形になった。この人は、ジムの呼び込みをしているとか・・・。

「・・・すみません。｣

「いや、まあ、こっちも脅かすような事して済まない。・・・あ、着いたよ。｣

私が案内されて連れて来られたの場所は、ニビシティのジムだった。

「トレーナーだったら、タケシさんに挑戦しろよな。｣

男の人はどこかに行ってしまった・・・。

私は、ジムのドアの前に呆然と立ち尽くす。

.

私はバトルが好きでもなく、バッジを集めて旅をしているわけではない。

ついでにって感じ・・・。

あまり興味は湧かないが、バッジを持っていても損はないと聞いている・・・。

それに・・・・・、

グリーンに見せびらかしたら、ビックリするかも・・・・・。


.

私はジムに入る。あくまでも、気まぐれ。

そこにはボーイスカウトがいた。

「タケシさんに挑戦なんて、１００万光年早いぜ！｣

「・・・小学生だもの。・・・何年生？｣

「う・・うるさーい！｣

あ・・・逆ギレ。・・・かわいい・・。

ボーイスカウトはディグダを繰り出す。

私もディグダを繰り出した。

「引っかくだ！｣

「・・・冷凍ビーム｣

・・・一撃。

「くっそぉ、行け！サンド！｣

相手はサンドを繰り出した。

「丸くなる！｣

「・・・冷凍ビーム｣

私はボーイスカウトとの勝負に勝った。

「しまった！１００万光年は時間じゃない！・・・距離だ！｣

・・・私は、無性にその子の頭を撫でたくなった。

.

「俺がニビジムリーダーのタケシだ。｣

タケシさんが現れた。

「先程の戦い、見させて貰ったよ。だが俺のポケモンは硬くて強い岩ばかり！負けるとわかってて挑むのか？・・フッ、いいだろう、かかって来い！｣

.

・・・２分後、




「・・・君を見くびっていたようだ。｣

・・・？・・・負けて当たり前の覚悟だったのに・・・・・勝った・・。

私は、リーグ公認のジムバッジを手に入れた。



私が勝った事で、ジムの石碑に私の名前が刻まれた。

ニビジム タケシ 認定トレーナー ルナ

・・・自分の名前が残されるのは、少し恥ずかしかったりする・・・。

.

・・・・・・・・？・・あれ？

グリーンの・・・名前がない・・・。

私はタケシさんに聞いてみる。

「・・グリーン？ああ、一昨日と昨日に挑戦しに来たトレーナーか、いいバトルをしたよ、でも、それでも俺の足元に及ばなかったよ。また挑戦に来ると言ったきり、全く来ないな・・・。｣

・・・・あのグリーンが・・？

.


私は、風の赴くまま、南へ足を運ぶ。

トキワの森の関門の前の草むら。

そこにグリーンはいた。

「はぁ、はぁ・・・・、クソォ！｣

声を荒げながら修業するグリーン。
・・・・・スランプ・・？

私は声をかける。

「うお！？ルナ！？｣

ビックリしたような声を上げるグリーン。少し時間が経つと、プイ、と顔を横に反らす。

・・・？

「・・・・・どうしたの？｣

「ああ、まあ、ルナにはあんまり関係ないんだけどよ、その・・・、全然勝てねえんだよ。｣

グリーンの話を聞いた。
グリーンの主力はヒトカゲ。炎タイプが岩タイプと戦うのは至難。タケシが使うのはイシツブテとイワーク。ヒトカゲに火炎放射やメタルクローが使えても、相手が多用する岩石封じに、手も足もでない状況だった。

「・・・色々対策は練ってんだけどよぉ、火傷や毒にして、弱い奴を先頭にだしまくってジワジワ攻めたり、バタフリーの念力で攻めたり（でも虫・飛行は相性最悪か）、マンキーに空手チョップ覚えさせたりとか・・・、対策はうてるのに、実行する金も、モンスターボールも無え。・・・もうここで、地道にレベル上げるしか無いんだよ。｣

私は、グリーンの手持ちを見せて貰った。



リザード Ｌｖ１７
ピジョン Ｌｖ１６
オニスズメ Ｌｖ１３
コラッタ Ｌｖ１６



「はあ・・・馬鹿の一つ覚えみたいに岩石封じを連発してこなきゃ勝てんのに・・・・・。・・俺の人生ここで終わりかよぉ。｣
「・・・・・ヒトカゲ、進化してる・・・。｣

「ムシかよ。｣

「・・・・・・・・・・・・・・・・。｣

私は、傷薬を10個グリーンに渡す。

「お、おい。こんなに沢山・・・、｣

「・・・大丈夫。・・・・・グリーンは強いから・・・、相性が悪くても・・・・、最後まで諦めない・・・。｣

「・・ルナ・・・・、・・・・・・へっ、たりめーだろ。この俺がこんな所で終われるかってんだ！なに、今までツキが回ってなかっただけさ！｣

グリーンは体を奮い立て、私の傷薬をポケットに詰め込む。

「・・・サンキュな、ルナ。３倍で返してやらぁ。｣

「・・・・・（コク）｣

.

私は、グリーンの様子を見に、ジムへ向かう（グリーンには内緒で）。

そのバトルは、本当にギリギリの接戦だった。

オニスズメの連続砂かけにより、オニスズメを犠牲にし、リザードがノーダメージで、メタルクロー３回でイシツブテに勝利。

イワーク戦でピジョンに替え、砂かけ１回まで成功して岩石でダウン。コラッタの尻尾を振るで防御を下げ、嫌な音・岩石のコンボでダウン。
最後のリザードで執念の連続メタルクロー。岩石を食らっても、回復でなんとか持ちこたえ、すなかけと尻尾を振る効果で、運を味方につけることができ、５回目のメタルクローで勝利した。
バトルが終わり、グリーンの勝利の雄叫びがフロア中に響きわたる。

・・・やっぱり、グリーンはあの顔が一番・・・・・。

・・・グリーンには、私がバッジを手に入れた事は内緒にしておいた。
別に望んで手に入れた訳ではないし、バトルする為にトレーナーをしていない。

ただグリーンには、闘争心や嫉妬心を持ってほしくない。
何も隔たりの無い関係でいたいから・・・。