「何してるんだよ、リーフ」

レッドが言った。今、ポケモンタワーにいるのは二人だけ。振り返ったリーフ。

「……」

彼女は何も答えない。レッドは一歩、また一歩リーフの元へ歩く。

「傷つけたくないから、お前は戻らないのか？」

「……」

「お前は、本当は、どうしたいんだよ？」

「……」

「このままずっと、揃わなくて終わりにしたいのかよっ！？」

レッドは叫んだ。リーフに伝えたくて。温もりを、与えたくて。その、冷え切った手を握ってほしくて。助けてほしいという答えに答えたくて。リーフの瞳には涙をながしていた。

「うっ…ひっく…ひっく！」

リーフはレッドの体を強く握って、小さな子供の用に突然泣き出した。強く伝わってくるよ、辛かったっていう思いが。俺は彼女が泣き止むまで、ずっと動かなかった。そして、俺はポケモンセンターへもどった。リーフを連れて。

「リーフ、ファイアとグリーンに試すんだ。本気のポケモンバトルであいつらが勝ったら、一緒に旅をしたらどうだ？」

そう俺はポケモンセンターのソファーに座っていった。そして、思い出し、バックから取り出して、リーフにてわたした。

「あぁ、そういえば…はい、これ。お前の服だ」

小さい頃に…使っていたと思う白い帽子と水色の半袖の追加に、黒い長袖シャツと赤いスカートを渡された。シャツは体の事を気にしてくれたと思う。早速服を着替えてリーフは照れた顔をしてレッドを見つめた。カーテンから姿を現したリーフはつぶやいた。

「………どう、似合う…かな？」

レッドは久々の笑顔をだした。

「似合うぜ、リーフ。それと、お前のポケモンだ」

そういって渡してくれたモンスターボールの中に居たのは、小さい頃一緒にいたあのイーブイの進化形、ブラッキーとジュゴンだった。これで、リーフの最終パーティは集まった。リザードン、ゲンガー、ペルシアン、キュウコン、ブラッキー、ジュゴンというパーティに。あとは、ファイアとグリーンが来れば、すべての準備は整う。