奥へ進むと、見覚えのある人がそこには立っていた。

「レッド…さん？」

声を出したのはファイアだった。そう言うことか、だから皆俺達の事を知っていたのか。今ので全て納得した。

「…ねぇ、レッド。貴方がチャンピオン何でしょ？そこに立っているってことは」

「あぁ、そうだ。最後に君たち三人が一匹づつポケモンを出して、俺が三びきポケモンを出すバトルをしようと思うんだ。トリプルバトルって名前らしいけど。どうかな？」

レッドがそう言うと、ボールに入っていたポケモンを出した。ピカチュウ、ラプラス、エーフィ。ファイア、グリーン、リーフは、それぞれ最初に貰ったポケモンをボールからだした。

「どこまで貴方は知ってるの？」

リーフは、キクコと同じ事を聞いた。

「それはこの、バトルが終わったら話そう。君だけにね」

うまくまとめられた気がする。この戦いが終わったら、この旅が終わってしまうんだと思った。けど、私にはまだ歩まなければ行けない。ファイアとグリーンには少しだけ会えないけど。これは自分のためでも有るから。

「さぁ、最後のバトルを始めようか」

レッドが言うと三人は息を飲み込んだ。









〜２〜

「リザードン！エーフィにブラストバーン！」

最初っから手加減なんてするつもりなんてない。この戦い、負けたくないから。

「フシギバナ！ラプラスにハードプラント！」

まさか、最後に戦うのがレッドさんなんて、ドッキリなのか？でも、楽しいぜ、この戦い！

「カメックス！ピカチュウにハイドロカノン！」

元チャンピオンのレッドさんが何で、今になって？でも、見守ってくれていたのは事実。負けないよ、この勝負！

「ピカチュウ！カメックスにボルテッカー！。ラプラス！カメックスに絶対零度！。エーフィ！リザードンにサイコキネシス！」

手加減なんてしねぇーけど、三人、張り切ってるな。ま、全力で戦って勝つのはどっちか白黒決めようじゃねーか！

トリプルバトル何て、始めてだけど、私は俺達は前に進まなきゃ行けない。その為にも、レッドさんという壁を越えなきゃ行けない。この勝負、俺達が勝たせて貰う！！三人はリザードン、フシギバナ、カメックスに指示を送る。レッドも指示をだす。そして、レッドポケモンが三びき倒れ、ファイア達が持っているポケモンを三びき出した。

「なっ、なにこれ！？」

突然、ファイア達のポケモンが輝き始めた。姿が変わる。

「メガシンカ…か。想いが強くなって発動したか」

レッドが言った。リーフのリザードンは体が黒くなり、口からは青い炎が出ている。メガリザードンＸ。カメックスもフシギバナもメガカメックス、メガフシギバナになった。三人は笑みを出している。メガシンカした最初のポケモンと、メガシンカしていない最初のポケモン、どっちが強いか決めようじゃないか。

「リザードン！メタルクロー！」

「フシギバナ！ソーラービーム！」

「カメックス！水の波動！」

特性を生かした技を撃ってきたか。レッドの目付きが鋭くなった。

レッドは三びきに指示をした。

「リザードン、ブラストバーン！フシギバナ！ハードプラント！カメックス！ハイドロカノン！」

三びきは猛火、新緑、激流になっている。ギリギリの状態で究極技を撃った。

「……っ！」

四人は目をつぶる。煙と爆発で。煙が晴れると、リーフ達は目を開けた。

「リザードン…？」

自分のリザードンに声をかけた。残りの五ひきは力尽きて倒れていたが、唯一立ってメガシンカの状態で居たのは、リーフのリザードンだけだった。レッド苦笑いをしながら、ポケモンをボールに収めてリーフに歩み寄った。

「君たちの勝ちだ。おめでとう」

ファイア達も自分のポケモンをボールに収める。リーフのリザードンはメガシンカが解かれ、リーフがボールに収めて呟いた。

「お疲れ様…リザードン」

「流石じゃのお！」

聞き覚えのある声が聞こえた。後ろに振り向くと、博士がいた。

「オーキド博士…」

レッドが呟く。

「三人とも、おめでとうなのじゃ。レッドも、協力してくれて助かった」

オーキド博士は腕を組んで頷いている。何を頼んだかは知らないけど、楽しかったよ、このバトル。

「奥の部屋に、行くとしようの」

オーキド博士はファイア、グリーン、リーフを連れて、奥の部屋に連れていく。レッドはなにも言わずただただ見守っている。奥の部屋に行くと、いろいろなトレーナーとポケモンが取られている部屋に来た。

「この部屋は殿堂入りという部屋じゃ。旅をしたポケモンと、今まで旅をした記録がここに残る。さぁ、三人とも、この装置に置くんじゃ」

そう言われ、三人は一人づつ、置いていく。一人づつの記録がここに残される。色褪せない記憶となって飾られる。キョロキョロと見てみると、レッドさんのポケモンが記録されていたのを見つけた。グリーンがポケモンを装置に入れて、記録されると、オーキド博士が言った。

「本当に、おめでとう。そして、ありがとう」

そう言って、涙を流していた。