｢｢｢｢………………えぇぇぇぇぇぇぇっ！？｣｣｣｣

衝撃のカミングアウトに驚きを隠せない一同。勿論それはアサヒも例外ではない。

｢あなたが…ボクのお姉さん…？てことはボクの家族？｣
｢そう！血のつながったね！｣

モカは嬉しそうな顔をして言う。一方のアサヒは突然の事過ぎて何が何だかサッパリである。

｢とりあえず…モカちゃん、ウチに来なさい。｣
｢そうだな。落ち着いてちゃんと話そう。｣

ライとエンの言う通り。皆は一度帰宅することにした。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

｢じゃあ…モカちゃん、話してみて。｣

モフがモカに優しく促す。

｢うん…。
えっと…どこから話せばいいのかわからないけど…。今から15年前、わたし達の両親は離婚しました。理由としてはお父さんの失業です。そのときにわたしはお母さんに、アサヒはお父さんに引き取られて、わたしたちは今日まで会うことはありませんでした…。お母さんは女手一つでわたしのことを育ててくれけど、8年前、亡くなってしまいました。｣

(そう言えば、何年か前にモカちゃんが忌引きで学校を休んだことがあったなあ。それ、お母さんだったんだ…。施設に入所したって聞いたのはそれからすぐだったなあ。)

モフはそんなことを思い出した。

｢本当、モフちゃんちみたいな家族が羨ましくって…。その後施設で暮らしたことは知ってますよね。入所した歳が歳だったのである程度の自由はあったんですけど…やっぱり寂しかったです。一緒に暮らす子たちと歳が離れてて、あまり馴染めなかった…。そのときからかな。大きくなったら家族を探そうって決めたの。わたしからはここまでかな。｣

モカはコップのお茶を一口飲んだ。

｢今度はアサヒ、お前の番だ。｣
｢って言われても…ボクにはわからないです。本当にモカさんがボクのお姉さんなのかも知らないです。｣
｢それはそうよね…。突然言われても迷惑だよね。｣
｢いえ、そうじゃないんです。｣

アサヒの言葉に皆の頭の中には《？》マークが浮かんでる。

｢どういうこと？｣

モカがアサヒに聞いた。

｢その…うまく言えないけど…モカさんのことを心の底から[お姉さん]って呼べるかわかりません。でも、ボクは一緒に暮らしたい…。勿論、モフ兄たちも。わがままかもしれないけど…。｣

これがアサヒの本当の気持ちなのだ。

｢呼べなくったっていいじゃねーか！実の姉であろうと 義理の姉だろうと家族は家族だ。｣

モフがそう言う。かなり意味深な発言だが、この言葉の真意をとらえた奴が1人。エンである。

｢モフ、それってまさか…｣
｢うん。そういう事。｣
｢…いつの間にか大人になりやがって！｣

モフは改まった様子でモカと向き合う。

｢モカちゃん。オレと結婚してください！｣
｢え、えぇぇぇぇぇぇぇっ！！？｣

そりゃ突然言われてモカもビックリだろう。

｢勿論、すぐとは言わない。オレが大学を卒業して、立派な、エン兄みたいな先生になったら結婚してください。｣

懐からネックレスを取り出すと、それをモカにかけてやる。この村では、婚約の時は指輪ではなくネックレスをあげるのが主流だ。
貰ったモカは涙をボロボロ流している。

｢ちょ、モカちゃん…泣かないでよ！｣
｢ごめんね。わたし、とても嬉しくて…。わたし、いくらでも待つから！モフちゃんが立派な先生になるの、待つから！｣

モカが涙を拭いて、笑顔で答えた。