翌日も、クロは採石場で働いていた。[あなをほる]を覚えそうなくらいにトンネルを掘り進める。

｢おーい！クロに依頼だよ！｣

フライゴンが手紙を持ってきてくれた。

｢サンキュー！｣
｢ねぇ、何て書いてあるの？｣

村の皆は十分に教育を受けてないから、識字率が圧倒的に低い。

《怪盗のクロさんへ

大変です！僕のお父さんが盗まれました！
僕のお父さんを取り返して！！！

グリーンシティのビッパより》

｢お父さんが盗まれましたって…誘拐か！？｣
｢でも、グリーンシティだったら否めないかもね。｣
｢どういう事？｣
｢グリーンシティっていうのは、ラインみたいな大富豪も居れば、ここみたいなスラム街だってある。貧富の差が半端ないんだ。
しかも、グリーンシティのメガニウムってのは、貧乏人を誘拐して働かせることで有名だよ。その環境は劣悪だ。ただばたらきで、食事も水もまともに貰えない。流石のグリーンシティでも、ここまでやるやつはメガニウムだけだよ。｣
｢とりあえずメガニウムの所に行ってみよう。工場の様子を見てみないとわからない。｣

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

｢ここがメガニウムの所有する工場だよ。｣
｢オイオイ…ちょっと待てよ。ここってあの超有名な[メガ工業]じゃねえか！｣

そう。ここは業界最大手の家電メーカー[メガ工業]の本社兼工場なのだ。

｢役所でもないのに街の真ん中に工場があるんだな。｣
｢この街は[メガ工業のお膝元]って呼ばれるくらいだからね。街の名前も数年前に変わったんだよ。｣
｢あ、クロ、フライゴン、あれ見て。｣

工場の前でビッパと二匹のベイリーフがやりとりしていた。クロたちはビルの影から様子を見ている。

｢ったくうるせェな！ここはガキが来るような所じゃねえんだよ！とっとと帰れ！｣
｢嫌だい！お前ら、僕のお父さんを返せ！｣
｢やかましい！とっとと消えろ！[つるのムチ]！｣

身体が小さなビッパは吹っ飛ばされる。

｢オトナに歯向かうとこうなんだよ！覚えとけ。｣

ガチャン！

ベイリーフは工場の門を閉めた。重々しい音が響く。
刹那、マグマラシとフライゴンはビッパの元に駆け寄る。

｢こっちに連れてきてくれ！｣

あまり表に出られないクロは、３人を路地裏に誘導する。

｢酷い奴らだ。こんな子供相手にムキになりやがって恥ずかしくねえのか？｣

そう言いながら、クロはビッパの傷の手当てをする。

｢[メガ工業]はこの街の政治も牛耳っているからね。どんどん貧困層が辛くなるだけだよ。｣
｢独裁者って訳だよね。｣
｢何とかならないかな？｣

口々に話す３人。

｢…うっ…ううぅ……｣

その時、ビッパが気がついた様だ。

｢っと、ここは？｣
｢路地裏だよ。君がベイリーフたちにやられるところ見てたんだ。っと、自己紹介しなきゃ。僕はフライゴン。｣
｢俺はマグマラシ。｣
｢そしてオレが怪盗クロ。オレに依頼したのは君だね？｣
｢うん。僕はビッパのハイル。クロさん、お父さんを必ず助けて！｣
｢勿論。約束だ。｣

大切な家族を奪うだなんて、そんなことは許してたまるもんか。心に誓った。