第63話 最後の切り札
「ど、どうして?」
何の前触れもなく突然自分達のところへやってきたバクフーンに驚いたヒトカゲは、ここへ来た理由を訊ねた。
「あのフリーザーって奴に聞いたんだよ。いきなり避難しろとか言うから、何かあるなと思って聞いてみたんだ。ヒトカゲの事かってきいてみたら教えてくれたって訳よ」
さらに話を聞くと、こちらに向かっている最中に空中に浮かんでいるヒトカゲの姿を確認し、慌てて走って間一髪のところでキャッチできたという。
「また邪魔者か……まぁいい、1匹増えたところで大して変わらん。まとめて始末してくれる」
やはり余裕なのか、笑みを浮かべてミュウツーは言った。戦いは再びリセットされ、1からやり直しである。しかしバクフーンが来たとはいえ、ヒトカゲ達はダメージを負っているので、より厳しい戦いを強いられることとなった。
「“はどうだん”」
「そんなん当たるかよ、“スピードスター”!」
ミュウツーの“はどうだん”に、バクフーンは“スピードスター”をぶつけて相殺させた。“はどうだん”の爆発により煙が発生した。
「バクフーン、気をつけろ!」
ドダイトスがバクフーンに向かって叫んだ。よそ見していたバクフーンが視線を戻すと、自分の近くまで“シャドーボール”が来ていた。ミュウツーは先程と同じ手を使ったのだ。
「げっ!?」
焦るバクフーンであったが、すぐに冷静になり次の手を打った。
「“みがわり”!」
バクフーンは急いで“みがわり”をつくって“シャドーボール”を回避した。そして一気にミュウツーの足元まで走った。
「“ふんか”だ!」
次の瞬間、バクフーンの背中から勢いよく炎と煙が噴射された。それに気づいたミュウツーはすぐさま“バリアー”を張った。これにより“ふんか”は一切当たっていない。
「えーマジかよ……」
「これしきの攻撃が当たるはずがない」
嘆くバクフーンに蔑むような言い方でミュウツーは挑発した。バクフーンはみんなのところへ引き返すと、何を思ったか、カメックスの後ろに隠れてしまった。その場にいた全員が唖然としている。
「な、何やってんだ!?」
カメックスが混乱していてもその場から離れようとしないバクフーン。しかし彼には考えがあったのだ。怖がっているフリをしながらカメックスに何やら話しかけている。
「……えっ?」
カメックスはバクフーンから聞いたことすればどうなるか甚だ疑問だったが、聞き返す前にバクフーンは「よろしくな」と言うと、今度はヒトカゲ達のところへ行ってしまった。
「ヒトカゲ、ゼニガメ、チコリータ。あいつに向かって攻撃し続けて時間稼いでくれないか?」
やはりバクフーンが何を考えているのかわからない。だが他の作戦を考えている余裕も時間がないので、理由を聞くことなく素直に応じた。
「“だいもんじ”!」
「“みずのはどう”!」
言われるがままにヒトカゲとゼニガメはミュウツーに攻撃を仕掛けた。それに対してミュウツーは難なく攻撃し返す。
「“サイコカッター”」
“サイコカッター”で放たれた炎と水は切り裂かれ、その余波がチコリータ目掛けてやって来る。
「“リフレクター”!」
チコリータは“リフレクター”で“サイコカッター”の余波を防いだ。それを見たミュウツーはチコリータに急接近してきた。
「“かわらわり”」
ミュウツーは自分の右手で拳を作ると、それで“リフレクター”を殴った。“リフレクター”はガラスが割れるかの如くヒビが入って砕け散った。それを確認すると技をくりだすことなく、ミュウツーはチコリータを殴った。
「きゃあっ!」
チコリータは後方に飛ばされてしまった。これに怒ったヒトカゲとゼニガメは再び技を放つ。
「“かえんほうしゃ”!」
「“アクアテール”!」
2人はミュウツーの足元目掛けて技を放ったが、相手の素早さの方が一枚上手だった。これまた技をくらうことなく上空に回避されてしまう。
「“ハイドロポンプ”!」
だがその時、ミュウツーの横方向から“ハイドロポンプ”が放たれ、ミュウツーは水圧に押されて体勢を崩した。その方を見ると、バクフーンを背中に乗せたルギアがいた。
(このバクフーン、一体何を考えている……?)
ミュウツーはルギア達に攻撃しながら考えてはみるが、その言動が奇怪すぎて答えを出せずにいた。それにバクフーン自身は攻撃してくる気配がないからなおさらだ。
そんな事を考えていると、ヒトカゲ、ゼニガメ、チコリータ、バクフーン、そしてルギアからミュウツーに向けて一斉に技がくりだされた。
『“かえんほうしゃ”!』
『“ハイドロポンプ”!』
「エナジーボール!」
全員の技が一気にぶつかる。その衝撃は言うまでもなく強いものだ。さすがのミュウツーもその勢いにのまれそうになってしまった。
「くっ、やってくれるじゃないか」
“バリアー”で攻撃を防いでいるとはいえ、ミュウツーの右手にビリビリと衝撃が伝わってきた。だがそれを実感するだけで、“バリアー”が破られることはない。
そして攻撃を放ち終わると、ミュウツーは“バリアー”を解いた。その瞬間をバクフーンは見逃さなかった。いや、この時をずっと待っていたのだ。
ミュウツーに気づかれないようにバクフーンは地上にいるドダイトスとカメックスに向かってそっと合図を送った。それに気づいた2人は互いの顔を見て頷いた、次の瞬間だ。
「“アイスエッジ”!」
ドダイトスがそう言うと、自分の足元から、先ほどカメックスが“きあいパンチ”で割った大量の氷の塊が浮き上がり、ミュウツーに向かって物凄い早さで上昇し始めた。そう、“ストーンエッジ”の氷バージョンである。
「なっ……!?」
回避する間もなくミュウツーは多くの氷の塊に身を打たれる。まさかの事態にミュウツーは怯みながらも次の手を考えていた。だがこれで終わりではなかった。
「“こおりなだれ”!」
今度はバクフーンが、上昇しきった氷の塊をミュウツーに振り落とした。言うまでもなくこれは“いわなだれ”の氷バージョンだ。氷を何回もぶつける作戦のように思える。
しかし同じような手をくらう相手ではない。ミュウツーは向かって来る氷に対して冷静に対処法を考えた。
「“かえんほうしゃ”!」
これで完全に氷が溶ける。やはりバクフーンの考えた作戦もだめだったかと思っているみんなの目の前で、一瞬にして氷が水蒸気へと昇華した。ミュウツーはやはり口元で笑っていた――その一瞬だけ。
「うぐあぁぁ!」
突如、ミュウツーが両目を押さえながら絶叫し始めた。みんなは何が起こったか状況がさっぱりわからず、苦しんでいるミュウツーを驚きながら見ていた。だがそんな中、ただ1人笑いながら見ているポケモンがいた。バクフーンだ。
「へっへ〜俺の方が一枚上手だったようだな!」
それを聞いてミュウツーはある事に気づき、いまだ開けることができない目を押さえつつ怒りに満ちた声でバクフーンに言った。
「き、貴様……まさか最初から……」
「あったりめ〜だろ! 俺はそれ1本狙いだったんだよ!」
ヒトカゲ達は先程からミュウツーとバクフーンのしている会話の内容が一切理解できないでいた。“かえんほうしゃ”をくりだした直後に目を痛めたミュウツー。その一連の流れを思い出してルギアはようやく気づいた。
「バクフーン、お前一瞬で考えたのか?」
「まぁな♪」
「ちょ、ちょっと、俺達にもわかるように説明してくれよ!」
いい加減バクフーンが何をしたのか知りたくなったゼニガメが間に入った。得意げな顔をしながら、バクフーンは1から作戦の説明をする。
「多分お前らは、俺達で攻撃しまくってあいつの気を逸らしてるうちに“アイスエッジ”の準備をして、“バリアー”を解いた瞬間に当てて攻撃するもんだと思ってたろ?」
その通りと言わんばかりにみんなはうんうんと頷いた。だがバクフーンは指を左右に振りながら「甘いな」と言うかの如く舌打ちをした。
「実はそれも作戦さ。チコリータ、あの氷、何でできてるかわかるか?」
指名されたチコリータは少々戸惑いながらも答えを考えると、バクフーンが何をしたかったがわかったようで、はっとバクフーンの方を見上げた。
「そっか! あの氷、元は海水だもんね!」
「そゆこと♪ 上から降ってくる氷は避けるよりは溶かした方が早い。なら“かえんほうしゃ”とか使うだろ。そして一気に水蒸気と一緒に出てくるものは……」
『……塩!』
ヒトカゲ達が声を揃えて答えた。
「正解! “必殺! 目潰しの術”なんつって〜!」
笑いながらバクフーンは言った。そして目潰しをした理由を話し始めた。
「そして一定時間視界を塞ぐと同時に、集中力を欠く。あいつエスパー技ばっか使うから、集中力が欠けたら絶対に思うように攻撃できないって思ったからさ!」
これだけの事を一瞬にして考えてしまうバクフーンは凄い、とみんなは感嘆の声を上げる。
「さぁお喋りも終わりにして、一気に攻めるぞ!」
『わかった!』
これで最後にしてやる。そう思いながらみんなはバクフーンの掛け声と共に技を放とうとした、まさにその時だった。
「……この私をなめるなぁ――――!!」
ミュウツーの怒号と共に、海に張っていた氷に、まるで雷が通ったかのようなヒビが次々と入り始めた。そしてみるみるうちに足元の氷が割れ始めたのだ。
『うっ、うわわあっ!』
さらに“サイコキネシス”なのだろうか、身体に物凄い圧力がかかり、みんなは後方に吹き飛ばされてしまった。だが不幸中の幸いか、みんながいた位置の氷はボロボロに崩されていた。
空を見上げると、怒り狂った表情のミュウツーがいた。紫色のオーラが全身を取り巻き、痛みのせいで開けることができないでいた両目は開き、淡い光を放っている。本気モードとなったミュウツーのプレッシャーに全員が圧(お)されていた。
「ち、近づけない……!」
圧倒的な力を見せ付けられ、恐怖と絶望が湧き出てきた。ミュウツーを倒す術はあるのか? 自分達にそれが為しえるのか? そう思うくらい気持ちが追いやられていた。
「“10まんボルト”!」
ミュウツーが“10まんボルト”を海に落とすと、海水の電離による水素の発生と電気の火花によって、至る所で爆発が起きた。その爆発はさらに氷を割っていく。先程とはまるで違う、まさに今のミュウツーは『兵器』以外の何ものでもない。
「……俺達、どうすりゃいいんだよ!」
耐え切れなくなったドダイトスが弱音を吐いた。それに続くようにカメックス達も諦めたような発言をし始めた。
「俺達がいくら攻撃しても、多分勝てねぇ……」
「このまま黙って殺される運命なのか……?」
「それは嫌! 嫌だけど……」
本当は倒したい、だけど自分達にこれ以上何ができようか、もう冷静に考えることができなくなっていた。口から出るのは弱音だけだった。
「なぁ、何か方法はないのか!?」
さすがにこれ以上案が浮かばないバクフーンが、藁をもすがる思いで言った。みんなは言葉を詰まらせていたが、ただ1人、この間ずっと沈黙を貫き通していたポケモンがそっと答えた。
「……ある……」
『……あ、あるのか!?』
そう、答えたのはヒトカゲだった。だがずっと悩んでいるような顔つきでいた。
(ミュウツーを倒す方法はあるにはある。だけど……)
ヒトカゲが悩んでいたのには訳があった。その訳とは、唯一ミュウツーを倒すことができる方法で以前戦った結果、ヒトカゲに退化してしまったことだ。
(もし今度あんな事が起これば、退化どころじゃなく、僕が……)
ヒトカゲは最悪の事態を恐れていた。それを考えると怖くなってしまい、答えを出せないでいたのだ。だからといって仲間が傷つくのを黙って見ることはできない。
「臆したか? もう遊びに付き合う気はない。抹殺してくれる!」
『ヒトカゲ!!』
もう時間はない。その時、ヒトカゲは自分の『使命』を思い出した。その使命とは、人間とポケモンを守るため。それを成すべく覚悟を決めてこの世界にやってきたのだ、今更怖いだの何だの言っていられない。
ヒトカゲはそう言い聞かせて腹を括(くく)ると、ルギアに向かって指示を出した。
「ルギア、『あれ』しかない……」
それを聞くと、ルギアもそれしか方法はないと思っていたようだ。だがリスクが大きいことを知っているため、念を押すかのようにヒトカゲに訊ねる。
「そうだが、また以前のようになるかもしれないぞ。そうなったら……」
「構わない。僕はあいつを止めるために来たんだ。どんな運命も受け入れる」
ヒトカゲの目はしっかりとした目だった。もう迷いはない。だからやるしかないと言っているのが伝わってきた。ルギアは黙って頷いた。
「みんなにも協力してもらうよ」
『わかってる!』
ヒトカゲの思いに正気を取り戻すことができたみんなは、どこまでもヒトカゲについていくという覚悟の下、強い調子で返事をした。
「最後の切り札……ルギアの“エレメンタルブラスト”と、僕の『もう1つの詠唱』での“ブラストバーン”で……ミュウツーを倒す!」