知識、技術、経験、判断力――ポケモンバトルは、実戦と知識がものを言う。ウミの父親は座学に比重を置いている。手持ちの本では足りず、ミナモシティの図書館や、時にはポケモンセンターにも足を運ぶ。ポケモンセンターの本棚には、旅のトレーナーが寄付した貴重な本が多い。それに目をつけた父親に、読書課題にされた時は参った。毎日ポケモンセンターに通い詰めで、最後にはジョーイさんがお茶とお菓子を出してくれたくらいだ。
　――外にいる時間が長くなれば、��彼�≠ﾉ見つかることも増える。
　ウミはノートを閉じた。今日の分の課題は終わっていないが、日が暮れては散歩にも出られない。｢リ？｣｢休憩しよう。続きは夜｣｢リー｣リーシャンまで缶詰は気がひけた。
　ポケモンセンターでの課題図書が終わってからは、外にいる時間が短くなった。そのせいか、最近顔を見ていない。黒髪の子供とすれ違い、思わず連れているポケモンを横目で見た――コラッタだ。違う、と思った瞬間、リーシャンの視線を感じた。｢……なに？｣｢リー｣リーシャンがさっきよりも周囲を気にしながら飛び始めた。嘆息し、気にしないで、と告げる。

｢彼らもそろそろ、諦めたんだろう｣
｢リー……｣

　ポケモンセンターに立ち寄った。読書スペースに目を向けると、見覚えのある黒髪とアチャモが目に入る。こちらに気がつく前に――踵を返しかけたが、そんな事をしなくとも、相手にその余裕はなさそうだった。膝の上ではアチャモが熟睡しており、頭をたまに掻いては、額を抑え、パッと顔を輝かせたと思えば、難しい顔で本を食い入るように見つめたり、と繰り返していた。｢……何やってるんだ｣｢リー｣
　苦戦しているようだが、開いているページは半分以上進んでいる。リーシャンがこちらを見上げ、ウミは苦笑した。

｢分かってるよ。どうせまた、近いうち来るだろう｣
｢リ！｣